Geodatabase是一种采用标准关系数据库技术来表现地理信息的数据模型。Geodatabase支持在标准的数据库管理系统（DBMS）表中存储和管理地理信息。
Geodatabase支持多种DBMS结构和多用户访问，且大小可伸缩。从基于Microsoft Jet Engine的小型单用户数据库，到工作组，部门和企业级的多用户数据库，Geodatabase都支持。目前有两种geodatabase结构：个人Geodatabase和多用户Geodatabase (multiuser geodatabase)。
个人Geodatabase，对于ArcGIS用户是免费的，它使用Microsoft Jet Engine数据文件结构，将GIS数据存储在小型数据库中。个人geodatabase更像基于文件的工作空间，数据库存储量最大为2GB。个人geodatabase使用微软的Access数据库来存储属性表。
对于小型的GIS项目和工作组来说，个人Geodatabase是非常理想的工具。通常，GIS用户采用多用户Geodatabase来存储和并发访问数据。个人Geodatabase支持单用户编辑，不支持版本管理。
多用户Geodatabase通过ArcSDE支持多种数据库平台，包括IBM DB2，Informix，Oracle(有或没有Oracle Spatial都可以)和SQL Server。多用户Geodatabase使用范围很广，主要用于工作组、部门和企业，利用底层DBMS结构的优点实现以下功能：
1．支持海量的，连续的GIS数据库；
2．多用户的并发访问；
3．长事务和版本管理的工作流。
基于数据库的geodatabases可以支持海量数据以及多用户并发。在众多的geodatabase实现中，空间地理数据一般存放在大型的binary object中，ESRI发现插入和取出这样的大对象，关系数据库是非常高效的。而且，GIS数据库的容量和支持的用户数远大于文件的存储形式。