“以市场换技术”战略的主要目标是通过开放国内市场，引进外商直接投资，引导外资企业的技术转移，获取国外先进技术，并通过消化吸收，最终形成我国独立自主的研发能力，提高我国的技术创新水平。“市场”，即国内需求，让出“市场”是指允许部分的国内需求让外资企业来满足。并不是任何“市场”都可用来换技术的，只有外资企业具有相对技术优势的产品供给，我国企业又无法或完全满足的“市场”才能拿来换，这才不会对我国民族企业构成威胁。“技术”必须是高于我国或我国不具备的技术，利用它能生产出我们国内还不能生产或是能生产但质量差、成本高、资源消耗多、缺额大，需要长期大量进口的先进产品，特别是那些高、精、尖产品。“以市场换技术”，不是将市场份额直接给予外资企业，而只是将市场对外开放，国内企业仍可在该市场开展商业活动进行竞争，并努力夺回市场。