大耗水工业是指需大量用水的工业企业和单位产品耗水量较大的工业产品及部门。
按工业用水的性质和作用分为冷却用水、工艺用水、锅炉用水、食品工业及少数化学工业的原料用水、冲洗用水、空调用水、水力用水及工矿企业的消防用水等。一般大中型企业的用水量分为四等11级，其中一、二等企业（日用水量超过2万吨）的工业部门为大耗水工业。
按不同工业企业对水源的要求分为3类：①电力、钢铁、有机化工、石油化工、氮肥、基本化工等部门单位产品耗水量及大中企业的总耗水量均较大，要求紧靠大型、稳定的水源，其中某些特大型企业要有两个以上水源；②造纸、人造纤维、感光胶片、制糖、印染、制药、有色冶金等企业，要求接近丰富或优质水源；③林产化工、纺织、食品加工、选矿、选煤、重型机械等企业，要求接近有保证的水源。