郑廷玉 元代戏曲作家。彰德（今河南安阳市）人。生卒年及生平事迹均不详。作有杂剧23种，今仅存 5种：《看钱奴买冤家债主》、《包待制智勘后庭花》、《楚昭王疏者下船》、《布袋和尚忍字记》、《宋上皇御断金凤钗》。另有一种《崔府君断冤家债主》，但一说为无名氏作。
郑廷玉的不少作品表现了万事前定、富贵在天的宿命论思想，宣扬神佛威力，因果报应；但剧中也有一些可取的内容。如《看钱奴》一剧，写一个冻饿将死的打墙人贾仁，由于在东岳庙求神拜佛，神灵被感动，将财主周荣祖家的藏金，让他在打墙时全部得去，富贵20年，作为对他信佛的报答。周荣祖由于父亲不信佛，毁寺庙修宅舍，以致应举落第返乡，沦为乞丐，将儿子长寿卖给了贾仁。直到20年后，贾仁死，家财仍归周家，周氏父子亦得团圆。本剧取材于晋干宝《搜神记》中"张车子"故事，但有不少加工创造。剧中用夸张而又有生活气息的细节描写，刻画守财奴贾仁悭吝刻薄的性格，生动深刻，入木三分，具有典型意义，历来为人称道。此剧表现了郑廷玉对社会现实有深入的观察，又熟悉舞台演出的规律，但他的宿命论思想，影响了创作成就。这情况在《包待制智勘后庭花》等剧中也存在。至于《疏者下船》、《忍字记》、《金凤钗》诸剧，思想境界不高，艺术上也无甚特色。
郑廷玉剧作语言当行，技巧熟练，尤擅长讽刺手法。由于他熟悉人情世态，他的剧本常有比较浓郁的生活气息。 ）
作品艺术特色有关郑廷玉的生平及其创作情况的介绍和评价，古人留下的资料很少。明·朱权《太和正音谱》评其词“如佩玉鸣銮”，而郑廷玉的创作成就，主要在于杂剧，唯一涉及到对其杂剧作创进行评价的材料，是“天一阁蓝格钞本”《录鬼簿》略传后明·贾仲明补写的〔凌波仙〕吊词：
《金凤钗》《打李焕》《后庭花》，《忍字记》《栾城驿》《双教化》，《凤凰儿》《料到底》偷闲暇。《因祸致福》关目冷，《贬扬州》《债主冤家。《渔父辞剑》才情壮，《孙属遇猿》节佳，《疏者下船》安顿精华。
这篇挽词本来已经够短了，行文中竟又出现了十四种作品的名称，真正属于评语的只有十几个字，其中“偷闲暇”云云，又实在令人费解。这些情况，给研究郑廷玉造成了困难。许多年来，对郑廷玉及其作品的研究进憎爱分明缓慢，也许与此有关。
郑廷玉是元代前期的一位高产杂剧作家。他熟悉社会生活，洞察人情世态，作品题材广泛，艺术技巧高超，语言生动、质朴，表现的思想内容也比较复杂，从不同的角度和侧面，对元代的社会生活、市井百态进行了广泛、深刻的描摹和反映，既有对当时社会的黑暗腐朽和丑恶现象的无情揭露和鞭挞，又有对美好幸福生活的热烈追求与憧憬，具有相当高的认识价值与审美价值。郑廷玉着力于艺术形象的塑造，人物有血有肉，栩栩如生，个性鲜明，富于立体感，既注意使人物性格特征在发展变化中充分展示，又充分展示人物性格特征的发展变化，对人的良知与高尚品德进行热情讴歌。赵鹗(《金凤钗》)是一位寒士，虽然历经坎坷，善良忠厚的本色却始终不渝，即使在卖诗周桥借以谋生的艰难时刻，也能见义勇为，挺身而出。在他的笔下，《看钱奴》中的贾仁、《忍字记》中的刘均佐、《冤家债主》中的乞僧，同样是大财主、悭吝人，却存在着性格上的差异，表现出作者深厚的艺术功力。郑廷玉的杂剧中宿命论、因果报应观念相当浓重，使作品的丰厚意蕴在一定程度上受到了限制。另外，某些描写技法比较陈旧，例如被狗舔吃了手指上的油这类细节，元人杂剧中屡见不鲜，而在郑廷玉作品中又不止一次出现。总之，郑廷玉杂剧的思想内容是健康或基本健康的，艺术方面也熠熠闪光，是中国古代戏曲宝库中的一笔宝贵财富。
