太白山自然保护区1965年建立，1986年批准为国家级自然保护区，总面积56325公顷。
一、地理位置
保护区位于陕西省西南部，地跨太白、周至、眉县三县境内，地处秦岭山脉中部。
二、自然环境
秦岭在地质构造上是一个北仰南俯的断块山，东西长400～500公里，南中北宽120～180公里。它被视为我国“南方”与“北方”的自然界线，也是动物地理两大界的分界线，保护区为强烈切割高山山地。区内峰峦重叠，壁峭谷深。最高峰太白山海拔3767米，为秦岭群峰之冠（图1）。冬夏积雪，望之皓然，故名“太白”。3000米以上有明显冰川遗迹，在高山区遗留下来的冰川地貌——冰蚀湖，人们把它称为“玉皇池”（图2）。由于山体高大，气候垂直分异明显。
图1 图2
海拔1500米以下，年均温11.0～14.0℃,年降水量620～800毫米；海拔1500～2450米，年均温6～10℃，年降水量750～1000毫米；海拔2450～3400米，年均温-1～-2℃，年降水量为800～900毫米；海拔3400米以上，寒冷期长达10个月，年降水量750～800毫米。土壤垂直分异明显，由下向上分别为黄棕壤、棕壤、灰化土、亚高山草甸土。
秦岭是我国两大流域长江、黄河的分水岭。
三、植物资源
种类繁多，资源丰富。现有种子植物1550种，苔藓植物300余种，其中特有种150多个。植被垂直分异明显。
（1）海拔1500米以下，原始植被早已遭到破坏，多开辟为农田和果园，只残留少量的次生疏林，主要树种为麻栎、栓皮栎、油松、侧柏、马尾松、青冈栎、竹类等。
（2）海拔1500～2450米为温带针阔叶混交林或落叶阔叶林带，主要有锐齿栎、油松林、辽东栎、红桦、华山松林，混交树种有槲栎、光皮桦、漆、槭、千金榆、化香、山杨等。
（3）海拔2400～3350米为针叶林带，下部为巴杉冷杉林（图3），上部为太白红杉林，北坡有红桦混交。
（4）海拔3350米以上为灌丛草甸，已经无乔木生长，由密枝杜鹃、爬柳、高山绣线菊等组成的低矮灌丛。
图3
北坡植物以华北植物区系成分为主，南坡多为华中植物区系成分，高山地带无论南坡、北坡都具横断山脉高山植物特点。因此，保护区成为华北、华中、横断山脉三种成分的过渡或交汇地带。
保护区药用植物511种，素有“太白山上无闲草”之美称，有太白黄连、太白米（假百合）、太白菊（肺经草）、桃儿七（鬼臼）、鹿蹄草等。
林下的独叶草、紫斑牡丹是特有、稀有种类，此外林下真菌种类丰富，其中有美丽的珊瑚菌（图4）。
图4
保护区经济植物丰富，油料植物155种，淀粉植物84种，纤维植物155种、芳香油植物71种。
保护区国家级保护植物有23种，二级有太白红杉、大果青(木千)、连香树、杜仲、山白树、水青树、星叶草、狭叶瓶尔小草、独叶草，三级有秦岭冷杉、庙台槭、金钱槭、领春木、水曲柳、紫斑牡丹、羽叶丁香、青檀、天麻、桃儿七、延龄草等。
四、动物资源
保护区有兽类60多种，鸟类230种，昆虫1435种。兽类有豹、黑熊、野猪、麝、狍、毛冠鹿、斑羚、青羊、花鼠、岩松鼠等；鸟类有雉类、鸠鸽类、雀类、画眉类、杜鹃、夜莺等。我国特产的岩松鼠、血雉、锦鸡活动于本带。
保护区国家级保护动物有10多种，一级有扭角羚、豹；二级有黑熊、岩羊、斑羚、麝、金猫、水獭、血雉、锦鸡、红腹角雉、(号鸟)等。
鹰(号鸟)：（图5）
图5
体长30厘米，“面盘”不显著，体羽主要为褐色，主食昆虫。
林雕(号鸟)：（图6）
图6
大型(号鸟)类，体长可达0.7米，彖黄色，耳羽显著。
(号鸟)：（图7）
图7
也称猫头鹰，鸟纲，鸱(号鸟)科各种鸟通常。两眼位于正前方，眼周围羽毛呈放射状，形成所谓“面盘”。飞行无声，夜间或黄昏活动，主食鼠类，为农业益鸟。
如：角(号鸟)、雕(号鸟)、耳(号鸟)等。
雕(号鸟)：（图8）
图8
大型(号鸟)类，喙黑色，耳羽显著。背部羽毛暗褐色，带黄色斑纹。下体淡褐至微黄而散缀横斑。
红角(号鸟)：（图9）
图9
鸟纲，鸱(号鸟)科。体长可达20厘米，上体多为灰褐色，耳羽延长突出，主食昆虫。啼声响亮，树洞中营巢。
长尾林(号鸟)：（图10）
图10
五、旅游资源
太白山风景独特，唐代诗人李白的《登太白山》中：“太白何苍苍，星辰上森列。去天三白里，邈尔与世绝”的诗句生动描绘了太白山横空出世、高耸云天的雄伟气势。保护区内的斗母奇峰（图11），山热险峻，云蒙缭绕优美的自然景观，使人流连忘返，增添无穷乐趣。
图11
六、地质资源
太白山上部保留着相当完整的第四纪冰川遗迹，从北坡海拔3550米我国最高的冰川湖泊大爷起，到南坡上部，共有5座冰川湖泊，还有许多石海、石河等等，成为一座天然的地质博物馆。
