清海上师出生于民国12年（癸亥）8月15日（即1923年）。出生于河南南阳，17岁出家，跟随能海法王身边47年，1991年3月初4日巳时在五台山圆照寺圆寂，享年68岁。
清海上师是河南南阳人（1923--1991），为求佛法，早年出家，戒行清净，行持精进。四十年代，能海老上师进藏求法，学修圆满返回汉地，在成都首创密宗金刚道场，显密双宏，培植僧才，追随老上师学修密法者甚多，清海上师便是其中之一，清海上师一直在能海上师身边47年。众所周知，密宗仪轨十分复杂，凡举行传法灌顶时，都需设置坛场，上供等诸多仪式，迎请诸佛菩萨、护法降法会，加持行者。如主持毗卢法会，就要结四百多种手印，一般人很难学全。清海上师由于勤学苦练，学会了全套仪轨，并得到老上师的全部仪轨传承。故近慈金刚道场所有法会仪轨主持皆由清海上师承担，这是有目共睹的事实。由此可知，清海上师深受能海老上师的器重及信任。
清海上师理事圆融，从不偏执一方，在担任五台山广宗寺及圆照寺方丈时，常为大众讲经说法，开示法要，同时，又亲领大家上殿实修实证，从未间断。上师法相庄严，谨言慎行，除领众熏修外，其余时间全部用于个人修持，不舍昼夜，摇铃挥杵，一心办道，体现了一位大修行人的崇高风范。
1991年农历三月初四，清海上师预知时至，无疾坐脱，潇洒自在。圆寂前，上师便安排好一切，嘱咐不要火化，并需在中台清凉桥建造肉身塔，五个月后肉身装入塔中时，人们发现肉身果然端坐不烂，可见上师是一位大成就者。又据参加开光的圆照寺僧人口述，1992年农历二月，四众弟子百余人为灵塔开光上供时，山下圆照寺内院的西日桑哈塔放射出黄色光芒，众人皆惊不已。清海上师生前专修大威德金刚，有时在烧火供时，曾现出大威德本尊像等灵异，足见上师的修持工夫已达炉火纯青的地步，堪为修行人中的楷模。
