国际标准书号（InternationalStandardBookNumber）简称ISBN，是国际通用的图书或独立的出版物（除定期出版的期刊）代码。出版社可以通过国际标准书号清晰的辨认所有非期刊书籍。一个国际标准书号只有一个或一份相应的出版物与之对应。新版本如果在原来旧版的基础上没有内容上太大的变动，在出版时也不会得到新的国际标准书号码。当平装本改为精装本出版时，原来相应的国际标准书号号码也应当收回。
一、概述国际标准书号由13位数字组成。前三位数字代表图书，中间的9个数字分为三组，分别表示组号、出版社号和书序号，最后一个数字是校验码。
第一组号码段是地区号，又叫组号（GroupIdentifier），最短的是一位数字，最长的达五位数字，大体上兼顾文种、国别和地区。把全世界自愿申请参加国际标准书号体系的国家和地区，划分成若干地区，各有固定的编码：美国所出版的书国家代码为0；1代表英语，使用这两个代码的国家有：澳大利亚、加拿大、爱尔兰、新西兰、波多黎各、南非、英国、美国、津巴布韦等；2代表法语，法国、卢森堡以及比利时、加拿大和瑞士的法语区使用该代码；3代表德语，德国、奥地利和瑞士德语区使用该代码；4是日本出版物的代码；5是俄语系国家出版物的代码；7为中国大陆出版物使用的代码等等。国家领域最长可能为5位数字（如不丹为99936），但相对剩下能使用、分配的位数就较为狭隘。
组号分为五个档次，长度为1-5位数字，其具体设置范围如下：
组号位数
设置范围
可分配的组区数
每组号允许出版量（种）
每档总计出版量（种）
一位
0~7
8
1亿
8.00亿
二位
80~94
15
0.1亿
1.50亿
三位
950~997
48
0.01亿
0.48亿
四位
9980~9989
10
0.001亿
0.01亿
五位
99900~99999
100
0.0001亿
0.01亿
合计
181
10.00亿
第二组号码是出版社代码（Publisher Identifier），由其隶属的国家或地区ISBN中心分配，允许取值范围为2-5位数字。出版社的规模越大，出书越多，其号码就越短。
第三组是书序码（Title Identifier）由出版社自己给出，而且每个出版社的书序号是定长的（数字9，减去组号、出版社代码所占的位数，就是书序码的位数）。最短的一位，最长的六位。出版社的规模越大，出书越多，序号越长。
第四组是计算机校验码（Check Digit），只有一位，从0到9。
四组数字之间应该用连字符（ - ）连接（如2-02-033598-0）。但是，有些图书馆集成系统不能自动分配连字符，图书馆编目人员也对ISBN的分段方式不甚了解，所以人们经常在书目记录中省略连字符（如2020335980）。
二、发展20世纪60年代，伦敦经济学院和大不列颠出版联合会（Publisher Association of Great Britain）提出了制定一个清晰的国际统一的书籍编号的想法。1966年11月，西柏林第三届国际图书市场研究和图书贸易合理化会议（International Conference on Book Market Research and Rationalization in the Book Trade）上，当时的联邦德国的克莱特（Klett）出版公司的艾勒（H·J· Ehlers）提出了标准号码的倡议，被公认为是国际标准书号的历史起点。当时，欧洲的许多出版社和图书发行商正在考虑把计算机用于图书订购和书目控制。1967年英国在惠特克（Whitaker）公司成立了标准书号（SBN - Standard Book Number）中心。1969年4月国际标准组织第46技术委员会（ISO/TC46 - International Standard Organization / Technique Committee 46）在斯德哥尔摩起草了国际标准书号方案。1971年国际标准组织批准了国际标准书号在世界范围内实施，前后历时五年。
出版社应将其于2007年1月仍会流通使用的ISBN-10书号（包括存货清单上的图书），转换为ISBN-13格式。 2007年1月1日之后出版的新书，必须编配新的ISBN-13位书号。
1976年，中国香港引入国际标准书号系统。至1986年，中国大陆引入国际标准书号系统 。其后的1989年，中国台湾引入国际标准书号系统 。2000年因澳门政权移交，澳门由原来的国家、语言或区位代码"957"改为"99937" 。2007年1月1日- 国际标准书号的格式由10位修订为13位。
三、核对方法根据ISO-2108的规定，校验位的产生是以11系数推算而来，推算的方法是将国际标准书号前九位数字依序分别乘以从10到 2 的数目，将其乘积相加，总和用11去除；若无余数则检查号码为 “0” ；若有余数，则以11减去余数，所得差数即为检查号，若差数为10，则以代表罗马数字10的 "X"来表示。
国际标准书号的使用范围是教科书、印刷品、缩微制品、教育电视或电影、混合媒体出版物、微机软件、地图集和地图、盲文出版物、电子出版物。
四、使用情况总管国际标准书号的机构是设在德国柏林国立普鲁士文化遗产图书馆（Staatsbibliothek zu Berlin - Preußischer Kulturbesitz）的国际标准书号管理局（InternationalISBNAgency）。该机构的主要工作之一是向下一级地区机构分配地区号码。一般的地区机构都设在国家图书馆内，但是一些大的国家和地区却不是这样。例如，英国的地区机构是惠特克公司(Whitaker)，该公司在国际标准书号尚未问世前，就是英国的国家书号中心，可以说是国际标准书号的先驱；美国的地区中心是鲍克公司(R.R.Bowker)；我国的地区机构设在新闻出版署。地区机构的主要工作是接受出版社的申请，批给第二段号码，即出版社的代码。第三个号码和校验码就由出版社自己决定了。
要让全世界出版的书，每一种都有一个编号，又不重复，这决不是一件易事。要把书号严格控制在10位以内，就必须有一套精密的设计安排。首先是地区号。世界上应用最广泛的文种英、法、德、日、中、俄都只占一位，目的是留下更多的位数安排大量的出版社和图书。而最小的地区，如苏里南、特立尼达和多巴哥则占用五位数。最让国际标准书号设计者头痛的是出版社号码。以英文为例，除了地区号和校验码，还有八位用来解决英文地区的每个出版社和每一种书。出版社号码定为2至7位，书号定为1至6位，各出版社国际标准书号的分配成如下格局：
出版社号码位数
出版社起始号
书号位数
可出版的图书种数
2
00
6
1 000 000
3
200
5
100 000
4
7000
4
10 000
5
85000
3
1 000
6
900000
2
100
7
9500000
1
10
最小的出版社只有10个书号，很容易用完，用完后可向地区机构申请再给一个号码。例如0-13-001660-8是美国Prentice-Hall出版社的一个ISBN；981-238-187-2是新加坡World Scientific出版社的一个ISBN。有的出版社在不同国家或地区的分社出版的同一种书，用两个不同的ISBN。例如，德国施普林格出版社(Springer-Verlag)出版的Introduction to the Mori Program一书，在纽约出版用0-387-98465-8，在柏林出版则用3-540-98465-8。对于这个出版社，两个ISBN的后六位（书序号和校验位）都相同。对于这种情况，图书馆员要从实践中总结经验，通过多个途径检索，减少查重中的遗漏。不过，许多出版社在不同地点出版的书的书序号不同。不过，许多出版社在不同国家或地区出版时，不同的ISBN之间并没有必然的关系。
国际标准书号问世后，很快得到推广。主要是因为是出版商首先倡议的，对出版商、书商的工作有很大的益处。其优点主要体现在：国际标准书号是机读的编码，从图书的生产到发行、销售始终如一，对图书的发行系统起了很大的作用；它的引入使图书的定购、库存控制、账目和输出过程等任何图书业的分支程序都简化了；国际标准书号也对图书馆和文献中心的订购、采选、编目和流通程序都有促进作用；ISBN系统的引入也服务于书目信息的流动和使用，而且为一个国家的图书生产提供经济的书目控制；ISBN对图书市场更有效率，它能确定国际上出版的任何图书及其出版社。在书业中习惯称ISBN为库藏码(Stock Number)，就是因为被普遍应用于书库管理。可见，它对书业的发展的作用很大。
五、对图书馆的影响出版商和书商与图书馆的着眼点不同。图书馆侧重于区别书的品种，最好是同样内容的书只有一个ISBN号。这样，查重时，只要查ISBN就能确定是否重复。但在出版商那里，一个ISBN说明了一本书的版本、装帧、文种、材料和出版地等内容。同一内容的书，因版本、装帧、文种、材料和出版地的不同，ISBN就不同。这样，ISBN与图书之间就出现了一些特殊关系，一种书就出现了多个ISBN，给图书馆采选人员带来了很大的麻烦，不能仅仅根据ISBN的不同来确定是否复本。能否利用ISBN查重，看法不一。可以这样说，ISBN具有唯一性，只要其相同，肯定是同一种书。这样，可以避免因目录报导有误，订单打错，排片错误造成的重复；但目前ISBN还不是唯一的查重方法，必须与书名等项目相结合。另外，ISBN是适应电子计算机的需要产生的机读编码，利用其通过计算机查重，可以节省时间。
由于国际标准书号是书目数据中唯一可以识别一种出版物的国际通用代码，所以现在许多图书馆将其应用于采访和编目中的查重。例如，对于普通图书，各个机构的编目方式可能略有差异，出版社和书商的信息报道也不尽相同，所以我们几乎不可能让计算机通过著者或书名进行查重。但是国际标准书号具有唯一性和标准性，人们可以让计算机自动对其查重，从而省去了不少手工劳动，然后再进行人工判断。
但是，我们也应当在使用国际标准书号查重时注意由于一些特殊问题。有些书可能有三个书号（丛书书号、分丛书书号、本书书号）。例如，英国罗德里奇(Routledge)出版社出版的《文明史》(History of Civilization: a Complete History ofMankind from Pre-HistoricTimes)共有50卷，其总的ISBN是0-415-14380-2；它下面分六个部分，包括《希腊文明》(GreekCivilization)（7册）(ISBN 0-415-15612-2)、《东方文明》(EasternCivilization)（10册）(ISBN0-415-15614-9)等；而各个部分下的每一册也有自己的ISBN，包括《马其顿帝国主义和东方的希腊化》(MacedonianImperialism and the Hellenization of the East) (ISBN0-415-15577-0)、《中国文明》(Chinese Civilization) (ISBN0-415-15591-6)等。在这套书中，每本书上都印有三个ISBN。此外，同一种书在不同国家出版有不同的书号，不同的装帧形式（例如平装和精装）有不同的书号；这些情况都是很常见的。
中国标准书号
1982年中国参加ISBN系统，并成立中国ISBN中心（设在国家新闻出版署）。中国标准书号（China Standard Book Number）自1987年1月1日起实施，至1988年1月1日完全取代原用的统一书号。
中国标准书号共分两部分，第一部分为ISBN，是主体部分；第二部分为《中国图书馆图书分类法》基本大类类号和种次号。类号除工业技术诸类图书用两个字母外，其他各学科门类图书均用一个字母。种次号是同一出版社出版同一学科门类图书的顺序号，由出版社自行编定。类号与种次号之间用中圆点（•）隔开。第一部分和第二部分分两行排列，也可用斜线隔开，排成一行。例如ISBN 7-144-00316-X/TP•340。
六、国际标准书号和条形码目前国际公认用于商品包装的编码系统称为EAN－UCC系统 ，该系统由国际物品编码协会（EAN）与美国统一代码委员会（UCC）共同开发和维护，是全球统一和通用的商业标识系统，是对全球多行业供应链进行有效管理的一套开放性国际标准。EAN－UCC系统的编码有两种①UPC条形码，该条码主要在美国使用。②EAN-13条形码， EAN是European Article Number，是欧共体的“欧洲物品编码协会”吸取了UPC的经验而确立的物品表示符号。该协会于1997年更名为“国际物品编码协会”。使用EAN条形码的成员国除欧洲外，亚洲多国也使用此码，我国于1991年7月参加该协会。
EAN－UCC系统致力于编码的全球唯一性，并解决编码混乱、重复和错误译码的问题，EAN成员组织和UCC通过特定的前缀协议确保代码在全世界的唯一性。国际物品编码协会（EANInternational）指定给国际标准书号（ISBN）系统的专用前缀码是978。
2004年，国际ISBN中心(IIA)出版了《13位国际标准书号指南》(Guidelines for the Implementation of 13-DigitISBNs)，描述了将于2007年启用的13位的ISBN的概况。国际标准化组织ISO将于2005年1月出版新的标准，该标准将以13位数字的BooklandEAN条形码，作为图书和图书相关产品的唯一条形码。到2007年1月1日起，全世界所有ISBN代理机构将只发布13位的ISBN。所以，出版社将有两年时间来完成10位ISBN到13位ISBN的升级。过渡期间内（2005~2007年），鼓励出版社根据国际ISBN中心(InternationalISBN Agency) 出版的《13位国际标准书号指南》为同一个文献提供10位和13位的ISBN号。
新的国际标准书号在国际上简称“ISBN-13”。而前缀码979将作为ISBN-13备用的新系列号码，在978系列号码用尽后开始启用。在使用ISBN-13时，EAN-13条码与ISBN-13数字码需同时排列，且ISBN-13数字码应排在EAN-13物品条码上方，它包括国际标准书号的标识符“ISBN”、数字号码以及数字号码各标识组间的连字符“-”。而与物品条码编码相同的13位数字则应连续排列（无连字符和空格）在物品条码下方，其前也无须添加国际标准书号的标识符“ISBN” 。
ISBN： 7-301-04815-7
EAN-13： 978-7-301-04815-3
前缀978（代表图书），中间一部分与ISBN相同， 最后一位是校验码，校验位的加权算法与10位ISBN的算法不同。具体算法是：用1分别乘ISBN的前12位中的奇数位(从左边开始数起)，用3乘以偶数位，成绩之和以10为模，10与模值的差值即可得到校验位的值，其值范围应该为0~9。
2007年1月1日以前，各国ISBN机构尚没有分配完的10位的ISBN可以在前面加前缀978，一旦现有的10位的ISBN号用完了，新申请的ISBN号码全部以979开始。即979前缀目前用于两种情况，一是新建出版社首次申请ISBN和已有出版社在2007年1月1日以后申请ISBN号，二是如果以978为前缀的号码先用完，那么就只能用979。
