概述时间上连续、而且幅度随时间连续变化的讯号称为模拟讯号（例如声波 就是模拟讯号，音响系统中传输的电流、电压讯号也是模拟讯号），记录和处理模拟讯号的音源就是模拟音源，例如磁带/卡座、LP/LP唱机； 时间上不连续、幅度只有0和1两种变化的讯号称为数字讯号，记录和处 理数字讯号的音源叫做数码音源，例如CD/CD机、DVD-A/DVD-A播放机 、SACD/SACD播放机等。
模拟音源和数码音源的区别模拟音源记录和处理的讯号是声音（准确地说应该是从声音转换而来的 电讯号）的本来面目，可以直接用传统的放大器放大，处理起来方便直 接；数码音源记录、处理的都是0和1排列组合形成的抽象二进制数据流 ，非常不直观。声波是模拟的，不能直接为数码音源使用，必然通过转 换设备转为数字讯号，才能记录在数码音源载体上。播放时，数码音源 设备读出的数据不能直接由传统的放大器放大，必须先转换为模拟讯号 才行。可见，数码音源讯号处理过程要复杂得多。但数码音源优点很突 出：信噪比和动态范围远胜模拟音源，讯号经多次复制和多个传输环节 后质量不下降，这一点模拟音源无论如何也办不到。 为何数码音源能有这么出色的性能呢？关键在于数字讯号中只有0、1两 种状态，无论外界干扰有多强，只要不影响到对0、1这种两种逻辑状态 的褒别，最后都可以通过整形电路将干扰去除，100%的复原原始讯号。 而模拟讯号的讯息就直接承载在幅度变化上，如果受到一点外界干扰， 幅度就可能变化，讯息也就失真了，这种讯息的损伤是永久性的，无法 再修复。
模拟音源的“中枢”神经在传统音响系统中，模拟音源有着非常重要的地位，唱头、唱臂、转盘的重要性大家早有深刻认识，不少模拟系统的玩家对每一个环节都极为讲究，当然包括喇叭线、信号线及电源线，不惜挥重金购置，目的就是要提高系统的品质。可是我们往往在不经意中忽略了一个确实不起眼但又极其重要的环节，这就是唱臂线！唱臂线实际就是信号线，它是唱头到唱放信号通道的总成。何谓总成？首先唱头的输出脚要用长约40毫米两头焊有直径1毫米套管的线材与唱头座（又称唱头架）相连接，唱头座再与唱臂管衔接，唱臂管内有线连接至唱臂座下端的DIN5针母插（或RCA母座）之后就是用对应的5针公插（或RCA）至莲花插头的连线（DIN-RCA信号线）输给唱放或升压牛。画个连接图数一数从唱头到唱放共有三组线和5组接点，这可真是“道路”曲折“关卡”重重！唱头的输出信号电压比起CD唱机可谓轻如鸿毛，一般的MC唱头输出在0.2毫伏左右，最低的只有0.07毫伏，虽然现在有不少厂家设计生产出0.5-0.9毫伏的高输出MC唱头，但是它们仍属“弱势”一簇。既然MC唱头输出这样低，面对曲折“道路”重重“关卡”岂不是雪上加霜吗？是啊！要模拟系统出好声，必须为唱头到唱放铺设一条畅通无染的“道路”。
