古人云：“诗庄词媚曲谐。”庄者，庄严也；媚者，婉媚也；谐者，诙谐（幽默）也。这是说诗、词、曲有着不同的风格。大体而言，确实如此。因为诗多用于应制，而应制，则非庄不可；词，多写闺中韵事，而闺中韵事，则适于媚；曲，更接近民歌，宜于用诙谐的手法来表现。但诗、词、曲皆各有多种功能，风格自然并非仅为一种。
“诗庄词媚”是对诗词总体特征的一种概括，这首先表现在诗词的题材内容上，诗多表达政治主题，以国家兴亡、民生疾苦、胸怀抱负、宦海沉浮为主，词多写男欢女爱、相思离别。其次体现在诗词的风格上，即使同样的题材，在诗词中也会呈现不同的风格。如怀古题材的诗多沉郁苍凉，而词却往往在历史沧桑中插入艳情。再次体现在诗词的语言上，词的语言相比于诗显得更精美典雅、轻灵细巧、纤柔香艳。
“诗庄词媚”一词最早是宋初人提出的。原本是一个通俗的说法。那时词正在发展，风格初步定型，文人能够体会到诗词风格的区别，提出了这样的观点。不过它的原句没有这么简明，而它的意思倒是一样。后来便成了文人的一种观念，并逐渐演化，变得简约明确。
“诗庄词媚”就是逐渐演变而来并定型的。并不是哪个人提出的新观点，所以出处的断定没有确定答案。
