1993年建成的济青高速公路是山东省第一条成规模的高速公路。由于它联系了山东两个最大的城市－济南、青岛，也是山东省最繁忙的高速公路，去年收费额占全省高速公路收费的一半左右，流量已严重超负荷，公路破坏显著。
为缓解济青间的交通压力，2005年济青高速南线工程开始建设，已经于2007年12月22日通车。
济青高速南线是国家重点公路青岛至兰州（或青岛至红其拉甫）高速公路的重要组成部分，其起点位于黄岛红石崖，顺接正在建设的青岛海湾大桥，全线贯穿青岛、潍坊、临沂、淄博、莱芜、济南六市，全长307.8㎞，较原济青高速公路缩短了11㎞。设计时速120㎞/h，比原济青高速公路（100㎞/h）快。从济南至黄岛的车程缩短至2.5小时；2009年底青岛海湾大桥建成后，济南至青岛市区的行车时间也将缩短至3小时。
工程沿线横跨鲁中山区，地形复杂，施工难度较大。全线共有特大桥4座，大桥77座，互通立交桥15座；穿山隧道21条，其中最长的超过4㎞。
济青高速南线自济南向青岛方向依次设立的收费站分别是：港沟、蟠龙、彩石、曹范和埠村、上游、莱芜北、莱芜高新区、辛庄、鲁村、沂源、沂源东、张家坡、新庄、青莱杨庄、孟疃、诸城西、诸城、诸城东、辛兴、里岔、黄山。下了黄山站就到了青岛市黄岛区。
济青高速南线自青岛至济南的隧道：上虎峪（1435m），沂源黄家峪(1165m)、沂源毫山峪(715m)、沂源(1710m)、东铁车(800m)、城岭(1915m)、饽鸽岩、上游、锦阳关、大龙堂、三泉峪、蟠龙、伙路、有兰峪，整条济青高速南线共14条隧道.
据介绍，该公路投资巨大，设计上也有针对性：为抵御可能出现的超载对公路的破坏，该公路铺设了四层（普通为两层）沥青，厚达18㎝，下面还增设了15㎝厚的沥青混凝土柔性路基，整个路面比变通高速公路厚30㎝。
此外，在公路设计建设中，生态环保理念贯穿每一个环节，成为山东省第一个环境保护示范化高速公路工程。“多保护，少破坏，不留伤痕”是建设者的共识。道路两侧也将建成绿色长廊，沿途各市也为此拨出专款。