在距离地球3200万光年的遥远太空深处，有一个神秘的“幻影星系”，天文学家一直无法看清它的真面目。哈勃望员镜终于捕捉到了它的美丽倩影（下图），发现它的形状和大小都酷似我们所在的银河系（上图）。哈勃望远镜拍摄的照片几乎展现了这个编号为Messier74的旋涡星系的全貌，它的星罗棋布的多条旋臂组成了一个外围都是“倒钩”的涡轮。
位于双鱼座方向的Messier74比银河系稍小，它是1780年被法国天文学家皮埃尔·梅尚(1744-1804)首次发现的。由于它的光线微弱，很难用业余望远镜观测到，因此被人们称为“幻影星系”。