中国是世界上内陆水产业较发达国家之一，内陆水域共有鱼类800余种，主要经济鱼类约有四五十种，其产量占世界内陆水域产量的1/10，其中虾、蟹、贝类的产量仅占淡水渔业总产量的3.2%左右。青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼是中国的四大淡水鱼，鲤、鲫、团头鲂、鳊、沼虾、绒螯蟹、河蚌等亦是经济价值较高的品种。其中鲤科鱼类约占中国淡水鱼类的1/2，鲇科和鳅科共占1/4，其他各种淡水鱼类占1/4。北方地区盛产鲑科、茴鱼科、狗鱼科、江鳕等耐寒性强的鱼类；西北高原地区盛产耐旱耐咸的鳅科鱼类及青海湖的湟鱼；江河平原地区盛产鲤科鱼类，是中国的淡水渔业中心；华南地区多产鲤科、鳅科、鲇科鱼类；西南地区则盛产鲤科、鳅科和鲇科鱼类等。