【学名】Anser domestica
或：Anser cygnoides Linn. var domestica中国家鹅（鸿雁驯化变种）
Anser anser Linn. var domestica欧洲家鹅（灰雁驯化变种）
【分类】雁形目，鸭科，鹅属。
【简介】一种家禽。系由雁类野鸟经人类长期驯化形成。
现学界一般认为，中国家鹅与欧洲家鹅系由不同的种驯化形成：中国家鹅系由鸿雁驯化；欧洲家鹅系由灰雁驯化。
【形态】（以中国家鹅为准）大型水禽，体长约60-80cm，体重4－15㎏，雄性稍大于雌性。头大，嘴扁阔，前额有肉瘤，雄者膨大。颈长。体躯宽壮，龙骨长，胸部丰满。尾短。脚大有蹼。羽毛白色或灰色；啄、脚及肉瘤黄色或黑褐色。体躯站立时昂然挺立。
欧洲家鹅体型略小，站立时头部亦稍前倾，显得较矮。头部无肉瘤。
生长快，肉质美，寿命长于其它家禽。
年产蛋数十个至百个不等，蛋重150－200g，壳多白色。3－5岁成鹅产蛋量逐年递增。
【习性】水性好，善在水中生活。
群性强，性勇敢，喜斗。遇人或其他动物时，常头向前下方伸，张开两翅用嘴喙击而无所顾忌。
听觉灵敏，鸣声宏大，又好相应和。
与家鸭食性不同，家鹅以青草、蔬菜、种籽、糠麸等植物性食物为食，尤嗜食青草。因此饲养成本较低。家鹅的疾病也较少，饲养简单。
能就巢，亲鸟自行孵化，孵化期28－33天。
【分布】世界范围广泛饲养。我国以华东、华南地区饲养较多。一般饲养于河湖近旁。
中国家鹅因体型大，肉质美而闻名于世。
【历史】家鹅的饲养历史很长，可以考证的至少有两三千年。
在欧洲，达尔文在他的《动物和植物在家养下的变异》一书中提到“在荷马史诗中就提到过早在古希腊时代鹅就被家养了，而在古罗马时代的神庙里，人们饲养家鹅，作为奉献给神的祭品”。
在我国，古籍《庄子》中记载：“故人喜,命竖子杀雁而烹之。竖子请曰:‘其一能鸣,其一不能鸣,请奚杀?’ ”这里的雁显然是人工饲养的，即家鹅的古称。
历史上喜爱鹅的人很多，其中最著名的当属王羲之，给我们留下了书《黄庭经》向道士换鹅的故事和观音菩萨化身老妇用鹅欺骗王羲之写“大雄宝殿”额的传说。
巧合的是，在欧洲和我国历史上都有家鹅与战争的故事：
古罗马城郊有一座庇护神丘比特神庙，那里养着一群守护鹅。公元前390年的一天，高卢人夜袭罗马城，此时群鹅闻声高叫，惊醒了熟睡中的士兵，他们迅速迎战，击退进攻，免于浩劫。从此罗马人便把鹅尊为圣物，昵称“灵鸟”。
《资治通鉴·唐纪》“李愬雪夜入蔡州”，李愬雪夜偷袭蔡州，兵至城边，正好城边有一个养鹅、养鸭的池塘。他命令士兵故意搅乱鹅鸭池，叫声把人马发出的响声掩盖过去了，使得战役进行得非常顺利。
同样的鹅鸣，不同的结局，真可谓造化弄人。
