硬件系统现在人们所用的个人计算机（PC）主要有冯·诺伊曼确立的现在计算机的基本结构，即冯·诺伊曼结构，计算机应有运算器、控制器、存储器、输入设备和输出设备五大基本部件组成。
运算器运算器在计算机中的功能是执行加、减、乘、除算术运算，以及与、非、或、移位等逻辑运算。因此，运算器又称之为算术逻辑部件（arithmetic logic unit，ALU）。
控制器控制器是计算机硬件系统的指挥和控制中心。当系统运行时，有控制器发出各种控制信号，指挥系统的各个部分有条不紊的协调工作。
存储器存储器的主要功能是存放程序和数据。存储器有内存（主存）和外存（辅存）之分。
内存
内存空间由存储单元组成，每个单元存放８bit二进制数，称为一个字节。存储单元的数量称为存储容量。内存容量可用MB来衡量。内存主要以半导体存储为主，为可读写的随机存取存储器（random access menory，RAM），允许以任意顺序访问，即采用按地址存（写）取（读）的工作方法。内存的全部存储单元按一定顺序编号，这种编号就称为存储器的地址。当访问内存时，来自地址总线的存储器地址经地址译码后，选中制定的存储单元，而读写控制电路根据读写命令实施对于存储器的读写操作，数据总线则用于传送进出内存的信息。
外存
外存是存放程序和数据的“仓库”，可以长时间地保存大量信息。外存与内存相比容量要大得多，但外存的访问速度远比内存要慢，所以计算机的硬件设计都是规定CPU只从内存取出指令执行，并对内存中的数据进行处理，以确保指令的执行速度。当需要时，系统将外存中的程序或数据成批地传送到内存，或将内存中的数据成批地传送到外存。
计算机的外存可用来长期存放程序和数据。外存上的信息主要由操作系统进行管理，外存一般只和内存进行信息交换。直接访问存储（direct access storage，DSA）是我们最常接触的外存储形式，有磁盘、磁带、光盘、优盘和移动硬盘等。
输入设备输入设备接收用户输入的数据（含多媒体数据）、程序或命令，然后将它们经设备接口传送到计算机的存储中。常见的输入设备有键盘、鼠标、扫描仪、声音识设备等。
输出设备输出设备将程序运行结果或存储器中的信息传送到计算机外部，提供给用户。常见的输出设备有显示器、打印机、绘图仪、音频输出设备等。
