基本资料【中文名称】：水獭
【拉丁学名】：Lutra lutra
【俗名】：獭，獭猫，鱼猫，水狗，水毛子， 獭， 獭
【英文名】：Common Otter
【国家重点保护动物级别】：二级
【世界自然保护联盟(IUCN)】：未列入
【濒危等级】：渐危
【濒危动植物种国际贸易公约(CITES)】：附录I
【生态环境】：主要生活于河流和湖泊一带， 尤其喜欢生活在两岸树木繁茂的溪河， 巢穴选在堤岸的岩缝中或树根下
【致危因素】：环境污染，栖息地破坏，因为贸易被捕猎，作为医药成分被捕猎，过度捕猎
【保护措施】：限制捕猎
【国内分布】：黑龙江， 吉林， 辽宁， 内蒙古，宁夏， 陕西， 甘肃， 青海， 新疆， 河南， 江苏， 浙江， 安徽， 湖北， 湖南， 贵州， 四川， 云南(南部)， 西藏， 台湾， 福建， 广东， 广西， 海南
【国外分布】：欧洲， 亚洲， 非洲
【分类地位】：食肉目、鼬科、水獭属、哺乳动物
外形特征水獭流线型的身体，长约60～80厘米，体重可达 5千克。头部宽而略扁，吻短，下颏中央有数根短而硬的须。眼略突出，耳短小而圆，鼻孔、耳道有防水灌入的瓣膜。尾细长，由基部至末端逐渐变细。四肢短，趾间具蹼。体毛较长而细密，呈棕黑色或咖啡色，具丝绢光泽；底绒丰厚柔软。体背灰褐，胸腹颜色灰褐，喉部、颈下灰白色，毛色还呈季节性变化，夏季稍带红棕色。
分布范围欧洲、亚洲、美洲和非洲；黑龙江， 吉林， 辽宁， 内蒙古，宁夏， 陕西， 甘肃， 青海， 新疆， 河南， 江苏， 浙江， 安徽， 湖北， 湖南， 贵州， 四川， 云南(南部)， 西藏， 台湾， 福建， 广东， 广西， 海南
生活环境水獭是半水栖兽类，喜欢栖息在湖泊、河湾、沼泽等淡水区。水獭的洞穴较浅，常位于水岸石缝底下或水边灌木丛中。
它们傍水而居。常独居，不成群。多居自然洞穴，常爱住僻静堤岸有岩石隙缝、大树老根、蜿蜒曲折、通陆通水的洞窟。有时也栖息在竹林、草灌丛中，一般有一定的生活区域。往往在一个水系内从主流到支流，或从下游到上游巡回地觅食，亦能翻山越岭到另一条溪河，洪水淹洞或水中缺食时也常上陆觅食，滨海区的水獭尚有集群下海捕食的习惯。
生活习性昼伏夜出，以鱼类、鼠类、蛙类、蟹、水鸟等为主食。它们善于游泳和潜水，一次可在水下停留2分钟。捕起鱼来像猫捉老鼠一样快捷，捕食前常在水边的石块上伏视，一旦发现猎物，即迅速扑捕。水獭嗜好捕鱼，即使饱腹之后，它们还会无休无止地捕杀鱼类，因而对养鱼业危害极大。但聪明伶俐的水獭，经过半年训练，就可以成为一名为渔民效劳的捕鱼能手。被渔民亲切称为（鱼猫子）．
喜欢在通透性较好的水域追捕鱼群，也常候在岩边或水中露头的岩石上猎食，靠灵敏的视、听、嗅觉和矫健的泳术觅得食物。以鱼为主食，也捕食蟹、蛙、蛇、水禽以至各种小型动物。
水獭的主要食物是柳、桦、白杨、小叶杨等落叶树上较高较嫩的软枝内皮。它们不会爬树，而是用门牙把小树啃倒再吃。一对成年水獭可以在一刻钟内啃倒一棵直径10厘米粗的树。水獭后肢趾间有蹼，宽扁的尾巴则当舵，是游泳的好手。水獭是水陆两栖的动物。它们把食物贮于水中，在水陆之间筑堤堰截水成池，并打洞筑窝。它们的窝一头开口在河岸边，另一头开口在树林里，之间是宽敞的藏身处所。白天它们呆在窝里或岸边灌木丛中，夜里出来活动。水獭在深水抓到鱼并把它拖到浅水滩吃，它们也吃蟹。水獭遇到危险便潜入水中，靠身体内贮备的氧气可以在水下呆到5-15分钟。在潜入水中时，它们的耳、鼻都会封闭起来，眼睛则由一层透明的薄膜保护。水獭的身材为流线型，皮毛具有防水性。它们喜群居，或一雌一雄或一家老小住在一起。水獭1月交配，4、5月生产，一胎产3、4只幼水獭。小水獭至少要跟随父母两年。所有水獭都会齐心协力维护它们的堤堰和水道。
繁殖习性没有明显的繁殖季节，在夏季或秋季产仔全年均可繁殖。通常1胎2仔。妊娠期8周。哺乳期约为50天。性成熟年龄为2岁。
经济价值水獭是贵重的毛皮资源动物，皮毛不但外观美丽，而且特别厚，绒毛厚密而柔软，几乎不会被水浸湿，保温抗冻作用极好。獭肝、獭骨还具有药用价值。
种群现状数量不详。从历年收购皮张的情况来看，以华南、西南和东北区较多，50-60年代每年收购皮张量约1万张，至80年代初期收购量仅1000张左右，一定程度上反映了水獭资源陡降的趋势。
致危因素1、栖息地环境劣变。由于獭类生活环境污染、水质变劣，破坏了獭类栖息地和食物来源。污染严重的地方獭类会直接被毒死，在污染较低的地方，出现繁殖力低下，对疾病的抵抗力弱的恶果；
2、无度狩猎。獭皮价格昂贵，肝脏被认为是贵重的中药材，猎獭者穷追不舍，使水獭数量剧减。尤其是猎獭技术益精，运用“钩帘”法捕獭，大小水獭无一幸免，多数山溪江河已罕有獭迹。
现有保护措施列入国家重点保护野生动物名录 II 级。未经省级林业厅批准，不准捕猎，实际上控制力度非常有限。现有保护区中许多都应该能对水獭保护起一定的作用，如：黑龙江的七星砬子保护区和连三泡保护区；广西的青狮潭水源林保护区、布柳河水源林保护区、西大明山水源林保护区、滑水冲水源林保护区、穿洞河水源林保护区、三匹虎水源林保护区、古龙山水源林保护区、姑婆山水源林保护区、下雷水源林保护区、六万山水源林保护区、拉沟鸟类保护区等（李世裕，1993）。
保护措施建议1、有必要对水獭及其栖息地进行全面调查，对其现状、衰退的原因以及保护对策和行动计划认真研究和制定；
2、严格实行禁止捕獭，至少在10年，包括禁用钩帘捕獭。部分保护区应重点开展水獭保护项目，以利管护、恢复和发展水獭资源；
3、应采取积极行动，限制工业废水的排放，防止水源和湿地污染及有毒化学物质的毒害。
《哈利·波特》里赫敏的守护神
在《哈利·波特》赫敏的守护神是一只银色的水獭。
