也叫减压症。因从高气压环境骤然进入低气压环境引起的一种职业病。潜涵（潜入涵道）工人，或者潜水员突然回到地面时常患此病。当人体在高压环境中（常见于深海潜水者）工作一段时间后，突然进入通常的气压环境中时，因减压过速而发生潜涵病。
由于气压突然减小，体液中的溶解氮因释放太快而形成气泡，好像起开汽水瓶盖，二氧化碳从汽水放出一样。这些气泡可存在于身体任何组织中，如果存在于血液中可阻塞小的血管形成气栓，如脑血管空腔气栓，可致运动失调、昏迷、偏瘫；肺部气栓，可引起肺梗死；冠状动脉气栓，可引起冠心病，甚至心力衰竭死亡。因为氮的脂溶性大，因此，在减压时，气泡广泛存在于脂肪组织中，气泡常积聚在血管外，而产生压迫症状，如压迫外周感觉神经髓鞘时，则可引起严重的疼痛和感觉异常；压迫运动神经髓鞘，可引起暂时麻痹外，在中枢神经系统形成大量气泡，则可导致永久性麻痹和精神损伤，等等。这些症状可在减压的当时或几小时后发生。
其尸体征象，早期解剖可发现右心室、大静脉及冠状动脉内有气泡；眼结膜、口腔粘膜、皮下组织及脑等部位有小出血灶；肺充血、水肿及脑充血；气管及支气管内有血液，等等。
主要症状是肌肉关节疼痛、皮肤发痒、皮内溢血等。严格遵守潜水工作的操作规程可以预防。