供应链管理柔性：英文是Supply Chain Mangement Flexibility 。
Slack N于1987年首次提出了供应链管理柔性的概念。他认为，供应链管理柔性指供应链指对顾客需求做出反映的能力。之后，一大批国外学者开始把供应链管理柔性作为评价供应链绩效的一项重要指标。Voudouri是较早提出把柔性作为供应链绩效评价指标的一个学者,Beamon在研究供应链的绩效评价时也认为柔性是指标体系中不可缺少的一个重要指标。国内的马士华教授也指出，供应链管理柔性对于需方而言，代表了对未来变化的预期；对于供方而言，它是对自身所能承受的需求波动的估计。
供应链管理的柔性是指供应链对于需求变化的敏捷性，或者叫做对于需求变化的适应能力。
需求的变化也可以称之为不确定性或者风险，这是供应链上的各个环节都客观存在的一种现象，企业与企业之间或者企业与最终消费者之间。需求的不确定性程度提高会导致加大了供应链管理难度和成本。
两个最大的成本会是由于供应链供应高于需求造成的风险成本和低于需求造成的机会成本（也可以说是缺货损失）。
用一个形象的比喻来解释这个概念：
男人的裤脚为什么要放开销售？
男人的裤脚要是不放开： 那么我们要为了满足任意一类需求就要备存货（假定有六种裤长、六种腰围和三种颜色的需要）， 存货总量为：6X6X3=108条
如果放开裤脚，同样满足任意一名男人的需要，存货量为多少？
此时，存货量为：1X6X3=18条
这就是供应链管理中非常重要的概念：延迟生产以降低需求波动性（Risk-pooling) ，也就是柔性化的体现。
进一步解决颜色的问题，放三个染缸在那里，把裤子都作成白色，到时候问消费者，你要什么颜色现染，我现给你染。（可能看到这里你会笑）
但是不要一笑而过，这可是很多人天天讲的流程再造呀，有些成衣工厂就是把染色工序调整到了最后订单下达的时候。
此时的存货量为：1X6X1=6条
最后解决裤腰的问题，就是用可调整要位的手段，比如采用松紧带之类的方法来解决裤腰大小的问题。
最终只备一条裤子就能满足任意一名男子买裤子的需求。
从<108——18——6——1>的变化过程中，就是柔性化理念的不断体现。
把简单的事情搞复杂了——容易（很多人都在这样做事情）
把复杂的事情搞简单了——难了（好像是“大宝”的广告词）
这才是供应链管理中少有的几个重要概念之一。这个小例子是绝对的独创，而且在全国有超过2000人直接听到过我讲这个故事了。故事的名字就是：宋老师的男人裤子的故事。
战略管理学家ANSOFF 在评价企业的“柔性”时指出：企业要适应环境,一个很重要的方面就是能够对所处的环境以及未来的变化趋势有所认识,特别是对环境中不确定事件的分析和应付能力尤为重要。因此类似IBM需要“on demand”的产品和服务，供应链也应当具备一定的柔性。
从战略的高度理解供应链管理柔性不难，但从具体操作层面来评价、度量和控制它需要更进一步的分解，看看供应链究竟“柔”在何处。
从流程的角度看，穿透供应链全过程的供应、制造、物流以及相应的信息系统都应具备一定柔性。
1、制造系统柔性；制造系统柔性是指为应对外部环境变化,在现有的资源条件下低成本快速地生产出满足顾客和市场需要的质量优良产品的能力。
2、物流系统柔性；在外部条件变化的情况下，如何选择合适的物流公司，以合理的运输成本，在合适的时间、地点收集产品并分配产品以提高顾客满意度。
3、供应系统柔性；根据顾客或者合作伙伴的需要改变供应计划有利于提高服务水平和合作水平。
供应链合作伙伴之间也需要考虑更多的“柔性”问题。
1、合作关系柔性；供应链内部的合作伙伴资源共享，实现核心能力的有机集成。
2、供应链是以市场机遇为主要驱动力的、具有生命周期性的组织结构，供应链中的每一个合作伙伴其根本目的是为了获取一定的收益，合理的收益分配机制是供应链运作成败的关键因素。
3、柔性合同；合同的执行分阶段进行，根据前一阶段合同的执行情况，确定下一阶段执行的条款或合同，一般不采取一次性合同。柔性合同还包括配套的动态检查机制、激励机制、收益/风险分配机制、清算机制。
4、人力资源柔性；在供应链生命周期的各个阶段，经营的目标和管理的重点不尽相同，对应的，人力资源管理的侧重点也应相应的调整，适应不同阶段对人力资源管理的不同要求。
亿博物流咨询专家指出：在重视供应链管理柔性的同时，还应当防止矫枉过正。因为，供应链管理柔性在很多时候对供应链存在负面作用，例如：供应链管理中常采用延迟策略获得柔性，然而，如果迟迟不做决策，会增加额外的不确定性。再者，增加产品的多样性和差异化会使得产品生命周期管理变得更复杂、更混乱，导致日常管理费用增加。
诸如之类的问题还很多，但道理都是相通的，供应链管理柔性只有在不确定性的情况下才能体现其价值，提升供应链管理柔性仅仅是应对不确定性的一种方法。但并没有证据表明柔性可以减少不确定性，相反，在某些情况下，为了追求更多的柔性反而会增加不确定性。例如，通过头脑风暴法寻找更多的选择方案常会使决策者面临更多的不确定性而难以作出决策。在这种情况下，柔性就失去了意义。
