金刚台景区位于商城县东部约20公里苏仙石乡，为淮阳地质构造，岩石多为花岗岩、片麻岩，经风化后形成的母质多为残积和坡积母质。景区系亚热带湿润区北端向半湿润区过渡地带，光热资源丰富，四季分明。年均气温15℃，年均降水量1300毫米，年均蒸发量1287．7毫米，年均湿度为77％。景区东西长14公里，南北宽约10公里，面积138平方公里，海拔最高1584米，最低300米。地形复杂，山势陡峻，为一强度切割的岩石山区，岩石裸露多；坡度一般在25—40度之间，险处可达90度，由于强烈的地壳构造运动和外力的侵蚀切割，形成了众多的“V”形山谷和峰林状地貌以及众多的溪流、潭瀑、洞穴、怪石。
金刚台群峰林立，峻秀奇伟，千米以上的山峰近10座，主峰海拔1584米，连“一览众山小”的泰山玉皇顶也自叹弗如。金刚台山势雄伟，群峰叠起，怪石幽洞比比皆是，瀑布深潭时映眼帘，珍禽怪兽出没其间，奇草异木琳琅满目。在这里，不仅有美不胜收的旖旎景色，还有着广为流传的动人神话。
相传在先秦时期，大别山的主峰不叫金刚台而叫猫头山，远在山海关外。秦始皇修长城时，因当时山海关内外山峦重叠，搬运砖石非常困难，便令手下用九条龙筋制成了一条赶山鞭，第一鞭把泰山赶到神州之东，再赶华山到神州之西，又赶衡山于神州之南，第四鞭，把恒山赶到了神州之北，第五鞭，把嵩山赶到了中原。赶完了五座大山，回头一看，还剩下一座猫头山，把它赶到哪里去呢?下人赶紧报说：中原东南有一片内海，海里有条孽龙经常兴风作浪，危害生灵。秦始皇仰天大笑一声，扬起鞭子，要把猫头山赶去填塞内海，镇压孽龙，刷地一鞭下去，猫头山纹丝不动，又一鞭，还不见动弹，第三鞭狠狠地抽下去，将猫耳朵抽掉一只，还是一动不动。秦始皇怒不可遏，亲谒玉帝，请来八大金刚，将猫头山抬起甩出，填住内海。躲在海底的那条孽龙被压在山下还摇头摆尾地拼命挣扎，将猫头山震得乱晃。秦始皇见此情景，忙从东海借来一根定海神针制服了孽龙。因猫头山是八大金刚所抬，所以叫“金刚抬”，后来演变为“金刚台”。至今，金刚台上还有一巨石宛若猫头一耳，人称之为“猫耳石”。
金刚台省级自然保护区：金刚台景区属亚热带森林生态类型，对研究我国亚热带北缘的动物分布规律，贮存生物资源等具有重要价值，是河南省进行南北动植物引种和驯化的主要基地。根据区划大别山属东洋界华中区，金刚台为华中区和华北区过渡地带。
1982年，河南省人民政府批准金刚台自然保护区为全省12个自然保护区之一。保护区地处南北气候、土壤、生物过渡地带，植被类型复杂，生物资源丰富，有各类植物2000多种，各类陆栖脊椎动物250多种，成为排名全省第一的绿色宝库。动物有肥鲵、娃娃鱼、石花鱼、隆肛蛙、金钱豹、艾豹、獐子、野羊、白冠长毛雉、猫头鹰、恨虎鹰等；植物有千头柏、龙顺柳、檀香、大别山五针松等，茶叶、桔梗、天麻、茯苓、生漆、板栗、木耳、猕猴桃、桐油、乌桕更是这里驰名中外的十大名产。其中，商城肥鲵为也界独有，“大别山五针松”为国内独有，“石花鱼”为江北独有。
金刚台春季杜鹃遍山，鸟鸣婉啭，夏日瀑布高悬，云雾缥缈，秋天枫叶似火，野果垂枝，冬季披盔带甲，银装素裹。风光景点更是星罗棋布，数不胜数。金刚台景点区，有两弯月牙比肩仰卧、如悬西天的大小月亮口，有海拔1351米的猫耳石，有位于皇殿山东侧的擎天石柱，有1932年曾被辟为红军医院的女人洞。水帘洞，悬于金刚台半山腰，宽7米，最深处5米多，高6米，水从岩头处流下，形成一道雨帘，雾光弥漫，水声喧喧。爬石岩、老鹰岩、豹子岩、仙人桥、秤砣石、石人观海、骆驼石、孔雀开屏石、婆婆石、稻仓石等形象逼真，栩栩如生；东河景点主要有仙迹石，此石位于苏仙石河段东岸，相传为苏耽成仙飞升处，苏耽留下的两脚印迹仍清晰可见。石船石3米大小，酷似舟船，船头尖尖翘起，船下清水潺潺，石船如同顺流而下，有九丈岩、九丈潭，岩上飞瀑直下，潭下清流跌宕，喷银吐玉，水花飞溅，煞是好看；西河景点有华佗庙，庙中原塑有华佗、关羽、如来、观音神像。传说三国名医华佗来此采药济民，百姓感其德，建庙祭祀，每年农历四月初八、腊月初八为佛爷会，九月初九为华祖会，九月十九为关公会，其中以华祖会最为壮观，数千人拜佛、打醮、唱戏。头寨门、二寨门、白龙潭、死潭、黄龙潭、娃娃鱼石等景点也都各具特色。
碧莲峰：位于金刚台主峰之北，天梯峰之西，北距苏仙石乡政府约13公里。碧莲峰，又名白脸石，为岩壁结构的石体山，峭壁仞立，色灰白，既有黄山之奇，又有华山之险，峰上林木葱郁，湍溪众多，山体巍峨；与主峰相接处多为百丈绝壁，难以攀登，且峡深林密，成为一个独立景区，极具观赏价值与发展潜力，峰壁多古松，且有极为罕见的“大别山五针松”，该松为日本五针松种，中国唯此地独有。峰下野生天麻、贝母、灵芝、桔梗丛生，野生动植物资源丰富。
平顶铺：位于商城县苏仙石乡东河村，海拔1584米，为金刚台主峰，即大别山在河南境内的最高峰，同时也是金刚台景区的中心点，由此可四通八达，也是河南与安徽的分界岭，顶部平坦，曾降过直升飞机，顶部西坡还有涌泉，泉边河南柳丛生，印证了“山有多高，水有多高”之说。平顶铺一带还有关于野人及超自然现象的种种神秘传说，常有野猪、野鸡、豹子出没。登临峰顶，豫皖大地尽收眼底，令人心旷神怡、荡气回肠。峰东坡安徽境内尚存明清时期“铁瓦寺”遗址。
乌龙潭：系金刚台风景区西河景区的核心景点，它位于西河上游，朝阳洞与皇殿之间的河谷中。它并不是以潭大水深而著名，而是以其深厚的文化内涵及悠久的求雨习俗而扬名。潭深有50多米，位于皇殿脚下的大峡谷中，潭上绝壁流水成瀑，属跌水类型。潭边有巨石如屋，中有空洞，人可侧身爬进，进入潭边；潭左侧又有一巨石相盖，据说50年前仅盖一点，目前已盖一半，可能是巨石受地质作用之故。传说此潭与下游的白龙潭相通，为乌龙栖身之所。中国龙文化中传说农历五月初五为龙的生日，而乌龙的儿子“秃尾巴龙”住在东海，每年五月初五它必到金刚台来为其母祝寿，龙行则雨，所以每年的这一天金刚台必然下雨，已成惯例，很有规律，当地称“划船雨”。每遇旱灾，远近农民常抬着祭品甚至舞着龙来此祈雨，而且屡求屡灵，可能与天象巧合。求雨时，焚纸烧香完毕，然后用石头掷于潭中，谓之打龙潭。此习由来已久，至今仍在沿用。 《商城县志》旧志称：“金刚台有风洞龙井”。“龙井”即指此潭。潭上方还有一名为“龙墩子”的天然石塔，塔高约二丈，塔顶是一块两丈见方的石板，上建有一座岩石结构的“龙王庙”，“文革”期间曾被砸毁，二十世八十年代修复。此处堪称到朝阳洞及皇殿的驿站，游人一般都在此吃午餐或修整。潭下游依次有“半个街”、“大湾子”、古建筑遗址、画眉跳架、二寨门等景点。
景点保护完好，处于原始状态，未加任何开发，有少量游人至潭边探险揽胜。河中发现的“商城肥鲵”，为世界上的一个新品种，国家一级保护动物；“石花鱼”，系珠江流域的一种淡水鱼，长江以北未见报导。