肿瘤相关抗原指并非某一种肿瘤所特有,在其他肿瘤细胞或正常细胞上也存在的抗原分子。用于临床诊断的肿瘤相关抗原包括:胚胎性蛋白、糖蛋白抗原、鳞状细胞抗原等。肿瘤相关抗原并非肿瘤细胞所特有，而是仅在增殖中有量的差异。正常细胞也有微量合成，因此称为“相关抗原”。同一种致癌物诱发的同样组织类型的肿瘤，在不同个体中具有相同的肿瘤相关抗原。