叠前时间偏移是复杂构造成像最有效的方法之一，能适应纵横向速度变化较大的情况，适用于大倾角的偏移成像。影响偏移成像效果的主要因素是偏移孔径和偏移速度。偏移孔径过小，偏移剖面将损失陡倾角的同相轴；偏移的孔径过大，会降低低信噪比资料的偏移质量，在实际使用中应根据倾角来确定孔径。叠前偏移对偏移速度较敏感，较小的速度误差都可能影响偏移成像效果，在实际使用中通过迭代确定最佳偏移速度。
叠前时间偏移方法主要分为两类,即用于准确构造成像的叠前时间偏移和振幅保持叠前时间偏移.每一类方法都有两种实现方式:Kirch-hoff型和波动方程型.对这些叠前时间偏移实现方法的原理和特点进行了比较详细的论述.同时指出,叠前时间偏移和深度偏移的联合应用,能够起到优势互补的作用,是叠前时间偏移在实际应用中的发展方向;而叠前配套技术的研究和更好适应不同观测系统的全三维、高精度、振幅保持叠前时间偏移方法,是地震叠前时间成像研究领域的发展方向.
