辉格史观一词来自历史学家Herbert Butterfield于 1931年的一个演讲。根据Butterfield的观点，辉格史观者相信在历史学中存在演变的逻辑，他们用现在的标准评判过去。虽然在政治和历史学领域辉格史观）不被认可，它在科学史领域还是有存在价值的。科学领域的工作是具有累积性的。我们比前人们知道的东西要多，而且通过审视他们的错误我们学会了他们当时不能够理解的东西。