马场,顾名思义是养马的牧场,为什么又产梨呢?说起来有段故事。相传明朝末年,崇祯皇帝有个常随官叫王承恩,是邢台人。他在大沙河边为崇祯皇帝饲养战马千余匹。蒿草丛生的牧场上,有几棵不知栽于何年的梨树,结的果子甜美异常。王承恩就把梨子献给了崇祯皇帝。皇帝尝到梨子赞叹不已,说道:“奇果誉天下,无过马场梨!”,从此,马场就变成了梨园,马场梨就成了专供皇家享用的贡品。
这个传说是否真实,我们姑且不去考究,但经过劳动人民的长期栽培,马场梨果质甘甜,风味奇特,确实远近驰名。别的地方的梨,用刀切开或咬一口,放不了几分钟,茬口就变成了黄褐色,甜味也随之减低。而马场梨雪白的茬口,任凭在太阳底下曝晒,颜色依然鲜白,味道也始终不减。最惊人的是这种梨质细、皮薄,当把细细的梨柄劈开,一下就能把整个梨掰成两半,再一劈,就能掰成四半。
马场梨品种繁多,有鸭梨、平梨、香春梨、酸梨、秋梨等。这些梨品性不同,各有千秋。鸭梨形如鸭蛋,色如翡翠,成熟期最早;平梨个大体肥,一个就有一斤多,号称“梨中之王”;香春梨小巧玲珑,皮色金黄,能散发浓郁的香味,人们常把它放在箱柜中,使室内经常飘荡着沁人人肺的清香;酸梨宜于长期存放,经过一个冬春的贮藏,味道会由酸变甜;秋梨是马场梨中的上品,兼有各个品种的长处。它金光灿灿,皮薄透明,气味芬芳,咬一口,嚼几下,全部化成清凉可口的糖汁,丝毫不留渣滓。这种梨还有很好的医疗价值,能止咳平喘,避瘟祛寒,体弱多病的人常以此作为补品。