区域概况位于元坝区西北部。东与射箭、明觉两乡交界，南与朝阳接壤，西与剑阁县剑门、下寺两镇和市中区赤化、宝轮两镇相连，北与市中区盘龙镇毗邻。幅员面积41.95平方公里。
春秋战国为苴候国邑，名葭萌。周慎靓王五年（公元前316年）秦灭苴，建葭萌县治于此。汉建安十九年（公元214年）改葭萌县为汉寿县。晋太康元年（公元280年）改汉寿为晋寿县。太元十五年（公元390年）又在此置晋寿郡。宋改晋寿县为益昌县，北魏正始五年（公元508年）改益昌为京兆县。北周改京兆为益昌县。开皇三年（公元583年）罢晋寿郡。后唐改益昌县为益光县。宋初复名益昌县。宋开宝五年（公元972年）改益昌县为昭化县。北宋在昭化县治设昭化镇。
1935年建赤化县昭化苏维埃，同年设第一区（城厢区）及城厢联保处。1940年改城厢联保处为城厢镇。1945年改第一区为第二指导区。1950年建城关区，昭化县人民政府迁宝轮院。1955年将城关、石盘乡并入曲回乡。1958年改曲回乡为曲回公社。1959年昭化县并入广元县，改城关区为昭化区。1984年改曲回公社为曲回乡。1985年撤曲回乡建昭化镇，同年属市中区昭化区公所。1986年撤昭化区公所，属市中区卫子区公所。1989年撤卫子区公所，属广元市元坝区。1992年将大朝、朝阳两乡并入昭化镇。1995年大朝、朝阳两乡划出。
昭化镇人口数据（第五次人口普查数据[2]）
总人口
17447
男
9102
女
8345
家庭户户数
4830
家庭户总人口(总)
17015
家庭户男
8769
家庭户女
8246
0-14岁(总)
3826
0-14岁男
1993
0-14岁女
1833
15-64岁(总)
12689
15-64岁男
6682
15-64岁女
6007
65岁及以上(总)
932
65岁及以上男
427
65岁及以上女
505
户口本地住在本地
16420
著名景点昭化在嘉陵江两岸，是川北最古老的古城镇。西依牛头山、嘉陵江、白龙江、清江河环绕东、南、北三面，形成天堑。为古代入蜀之必经之地，古人称其“北枕秦陇，西凭剑关，全蜀咽喉，蜀门锁钥”。“虽弹丸之城而有金汤之因”。为兵家必争之地。古城古迹众多。城垣、3城门、石待、文庙、考棚等石建筑尚存。蜀汉费祎墓、鲍三娘墓、宋代朱勇皆在四邻。均属省、市重点文物保护单位。汉砖俯拾皆是，与历史曲故相关的地名甚多。且有著名风景云台山（俗称人头山）、橘白渡等。为剑门蜀道之重要地段。在广元市元坝区昭化镇，古名葭萌，历史悠久、人文荟萃。公元前316年，曾在此发生过秦国与蜀国的生死较量，秦来蜀后，在四川设置的首批郡县中就有葭萌县，后又改为汉寿县、晋寿县、益昌县，后才心为昭化县。
由于昭化地处嘉陵江、白龙江交汇处，又是古驿道上的重要关隘，水陆交通方便，战备位置十分重要，所以千百年来许多重要的战争发生在这里，许多重大的历史事件发生在这里，许多重要人物也普留连于此。昭化在古代时还是一重要的驿站，专门为过往官员、公差提供车马、食宿等。现在在昭化镇还立有古葭萌关的石碑。三国时期，昭化古城更是名声大震，三国演义中曾多次提到昭化古城，多场战争也在此发生，张飞夜战马超，老将黄忠、严颜勇退曹兵；姜维兵败牛头山的故事，蜀国大将军病死昭化并葬于昭化等等都发生在这里。但自从1936年川陕公路修通之后，绕开了昭化，从此昭化失掉了地理优势并逐渐萧条。现今的昭化古城仅存几面古城门及一段青石板路供人凭吊，当年的辉煌已不在了，特别是文革期间拆掉了大量的古房及寺庙，使一座本可以在现今的旅游事业中一展身手的古城仅留记忆在人间了。昭化古城距广元仅30余公里，如果走高速公路，在昭化镇下路沿宽广的水泥路前行6公里就到了，如果走老川陕路，在宝轮镇改道约10公里就可到达昭化古城。昭化古城是川北战略要道，著名古城场，历代兵家必争之地，已有2000多年的建城历史，古名“葭萌关”。现在昭化古城旁还立有“三国重镇”“古葭萌关”的石碑。城东1km处有古要津“桔柏渡”，是古今文人吟咏之所在，历代诗人杜甫、杨慎、张向陶都有题诵。 一提起昭化，我都要想起哪句顺口溜：“到了昭化，不思爹妈。”
费祎墓位于昭化古城东门一公里处的路边一农舍旁，现存土墓一座及石碑二块供人凭吊。
费祎，字文伟(？--253年)，河南人，年少时双亲亡故，随其叔私放罪犯是求学来到成都，公元214年刘备兵围成都，刘璋投降，刘备自令益州牧，费祎留蜀。刘备称帝后，费祎被封为舍人(随侍太子)，后又升庶子。刘备死后，太子即位，封费祎为黄门侍郎(侍从皇帝，传达诏命)。费祎在蜀国的功劳主要是擅长外交，常被诸葛亮派往东吴，执行联吴抗魏的使命。
公元227年时诸葛亮进驻汉中，费祎为任参军，地位颇重，诸葛亮也对其信任有加，诸葛亮在五丈原死后，费祎曾任后军师护责断后，可见其才能。回成都后，改任大将军，录尚书事(总领之意)。
公元245年，魏军大举攻蜀，费祎率军固守兴势(陕西洋北县)，魏军无法前进，被迫撤退，纲祎趁势进据三岭截杀，魏军损失惨重，费祎因功封“成乡侯”，经蒋琬力荐任益州剌史。
公元251年12月费祎从汉中回成都，不久领兵屯驻昭化(古葭萌)。
公元252年，令费祎在昭化设大将军府，总令前方征魏事宜，这时的昭化实际成了抗魏的前线总指挥部。
公元253年正月，费祎与前方诸将大会于昭化，商讨军情政务，费祎欢饮沉醉被魏国降将郭循剌死于大将军府。
费祎死后葬于昭化西门外，其墓历代有培修，自明代以来规模更加宏大， 墓地四周有围墙、神道、牌坊、碑亭、费公祠、草堂等，清代雍正十三年，果亲王送六世达赖喇嘛返回西藏时路过昭化曾谒费祎墓时题宣“深谋卓识”匾。现在的费祎墓仅存土半堆，高约3米，墓碑二块，上题“汉尚书令费公敬侯墓”。现在当地的老百姓还亲切的称他为费大将军。
乡镇建设自2008年泸州市对口援建广元市元坝区昭化镇以来，泸州举全市之力，全速推进援建项目。截至2009年4月，泸州市累计向元坝区注入援建资金3662.4万元，援建项目将于2009年底全部完成。[1]
