新华网消息 据美国《防务新闻》网站9月27日报道，美国空军将数年来首次使用“小牛”导弹。
美军地勤人员准备为战机加装AGM-65小牛空地导弹（资料图片）
雷神公司官员本周在空军协会的年度会议上说，美国空军将重新采用一种老式导弹。
为了满足五角大楼所说的对近距离空中支援的迫切需求，空军正在考虑使用AGM-65“小牛”空对地导弹的激光制导版本。
雷神公司的攻击武器业务开发主管多尔西·普赖斯说，“小牛”导弹是在20世纪60年代末到70年代初研制出来的，目前仍在生产。但由于长期没有升级，这种导弹已经开始被视作“老旧过时”的武器。
美国空军拥有大约8000枚封存的“小牛”导弹。雷神公司一直在购回这些导弹，改装后销往海外。
机翼下AGM-65“小牛”空地导弹（资料图片）
与此同时，美国海军和海军陆战队却一直在使用新的激光制导版本的AGM-65E导弹。经过测试，空军官员决定再次启用这些旧导弹。
普赖斯说，雷神公司已经付给空军5000万美元，作为它回收“小牛”导弹的“退货费”，这笔钱足以支付空军现有全部旧型“小牛”导弹的升级费用。
他说，空军正在等待五角大楼的批准。
与此同时，空军可以从海军那里“借用”一些AGM-65E导弹，因为海军的F-18战机一直在使用这种升级后的版本。空军预计将在A-10攻击机上配备该型导弹，用于城市环境下的近距离空中支援。