美国太空总署(NASA)计划在2020年前再派航天员登陆月球，但NASA署长格里芬预计，中国会比美国更早一步达成登月之旅。有分析认为这是事实，尽管美国的科技较先进，理论上可以比中国早一步上月球，但缺乏“政治决心”。
据报道，格里芬在一场讲座上表示：“我个人相信中国会赶在美国前登陆月球，我认为当这真的发生，美国人会不高兴。”
美联社称，格里芬的言论令太空界大感震惊，但知情人士认为这是事实。
美国海军战争学院的约翰逊-弗利兹指，美国的科技较先进，理论上可以比中国早一步上月球，但缺乏“政治决心”，因此资源不足。她又说，当年美苏的太空技术均从相若的水平开始，但中国却是在中途加入，宇宙飞船的部分设计是向俄罗斯取经。
据报道，目前，全球正在涌现一股新的探月热潮。自20世纪50年代末以来，全世界一共发射了122个月球探测器，其中59个获得成功。苏联和美国1959－1976年展开了以月球探测为中心的空间竞赛；此后直到1994年，由于国际形势等原因，全球只进行过一次成功的月球探测活动，即日本在1990年1月发射的“飞天”号月球探测器；进入21世纪，随着科学技术的飞速发展，月球探测再也不是少数几个国家的专利，许多国家也纷纷加入探月的行列。
中国也将在今年下半年择机发射自行研制的第一个月球探测器——“嫦娥”一号。它有五大工程目标：研制和发射中国第一颗探月卫星，初步掌握绕月探测基本技术，首次开展月球科学探测，初步构建月球探测航天工程系统，为月球探测后续工程积累经验。另外，印度计划在2008年发射首个月球探测器——“月球初航”1号。这颗绕月探测器重1.05吨，可在100公里高的环月轨道运行，对月球表面进行两年的探测。
报道称，中国“嫦娥一号”探月卫星的发射工作如今进入尾声，卫星于9月17日进入发射场，预计可在年底前发射升空。
2004年1月，美国总统布什宣布了有关重返月球、载人探火星的“太空探索构想”，并制订出一系列具体的探测计划。照目前的设想，美国计划于2008年发送月球勘测轨道器，用于寻找良好的着陆点，并搜寻水、冰和其他资源；2010年将一个机器人送上月球背面的沙克尔顿环形山，执行实地勘测任务；同时还将发射月球通信卫星，组建登月互联网系统，保证航天员在月球表面任何地点都能保持和地球的通信联系；2020年用新型载人飞船“猎户座”将4名航天员送上月球，停留约7天时间开展月球基地建设，此后会不断有航天员轮换接替他们，使电力供应、移动月球车及航天员的居住区陆续建成，最终的月球永久基地将可以保障每批航天员在月球上定居180天；到了2024年，美国月球基地将基本完工，有一个购物商城那么大，航天员将轮换在月球上停留，就像国际空间站一样。
