自恐龙灭绝时代之后最大的物种灭绝危机―――
两栖动物遇到麻烦了！
它们可能将遭遇灭顶之灾，而“罪魁”竟是一种真菌！这甚至被称作“自恐龙灭绝时代之后最大的物种灭绝危机”。
8月下旬，在匈牙利首都布达佩斯举行的世界动物园和水族馆联合会会议上，动物保护组织代表呼吁，将2008年定为“青蛙年”，以挽救因遭受壶菌威胁而面临灭顶之灾的青蛙。几乎同时，中国科学院成都生物研究所的专家发出呼吁：尽快启动我国两栖动物保护行动计划！
一个无底的玻璃瓶内，放入了一只青蛙，还有一杯氢氧化钠溶液。用凡士林将瓶底密封，瓶口则被一个插有带刻度的细长玻璃弯管的单孔橡皮塞塞得紧紧的，玻璃管的另一端放入水中。
同样的装置还有另一套，不同的是，瓶中的青蛙全身被涂满了油脂。
接下来，会发生什么？
两只青蛙呼吸着。氢氧化钠溶液吸收着它们产生的二氧化碳，瓶子里的气压随之下降，这使得水在大气压的作用下被“吸入”了玻璃管中。
很显然，涂满油脂的青蛙所在的瓶子里，气压下降的幅度小于另一只青蛙所在的瓶子。
为什么？这是青蛙同时用肺和皮肤呼吸的缘故。因此，如果你将一只青蛙全身涂满油漆，那么，过不了多久，这只青蛙便会死去，尽管它的肺仍然健康。
事实上，不仅仅对青蛙，对所有的两栖动物来说，它们的皮肤都极其重要。一旦皮肤受侵害，它们将没法呼吸，而只好面对死亡。不幸的是，两栖动物正在面临着这致命的威胁。
威胁来自于一种名为壶菌的真菌。这种后端生着一根尾形鞭毛的真菌，能附着于两栖动物身体的下部和腿部的皮肤，导致两栖动物窒息死亡。壶菌病（chytridiomycosis）对两栖动物造成的影响是破坏性的，而且针对的将是整个种群。
早在上个世纪70年代末，人们首先发现了青蛙等两栖动物神秘灭绝。从那以后，两栖动物中已经有大约100个物种无缘无故地消失了。于是，一些科学家提出，可能是某种真菌疾病随着气候变化和人类活动而传播开来，毁灭了这些物种。要知道，气候变化、新疾病流行时，两栖动物是最先受到影响的动物。
越来越多的证据表明，澳大利亚、美洲北部、中部、南部及欧洲的两栖类种群衰退，正是与这种名为壶菌的真菌有关。
这种真菌从上世纪90年代开始蔓延。在受其感染地区，80%的两栖动物会被杀死。青蛙、蟾蜍、火蜥蜴和蚓螈……无疑都是它的受害者。
“两栖动物已在这个星球存在了3.6亿年，现在我们正面临眨眼间失去三分之一或一半两栖动物物种的危险。这将是自恐龙灭绝时代之后最大的物种灭绝危机。”动物保护组织“两栖方舟”的主席、美国盛路易斯动物园园长杰弗里·邦纳在“世界动物园和水族馆联合会”大会上说。
国外科学家认为，壶菌正是导致两栖动物灭绝的最大“刽子手”
西北师范大学生命科学学院教授姚崇勇和中国科学院成都生物研究所研究员王跃招均告诉记者，在中国，因壶菌导致两栖动物大面积死亡的具体案例尚未被发现。尽管如此，壶菌仍然引起了中国科学家们的高度关注。
中国科学院成都生物研究所专家发出呼吁：尽快启动我国两栖动物保护行动计划
针对壶菌病，专家们建议：确诊目前导致特有物种不明原因减少是否与壶菌病有关；建立针对壶菌病的研究和监测体系；建立疾病快速反应措施，包括捕捉被感染物种和建立人工种群等。
由中科院成都生物研究所研究员谢锋等撰写的《中国两栖动物保护需求总述》中透露，中国至少有一个物种（倭蛙）在无法解释的情况下急剧减少，因此，需要尽快进行鉴定是否由该疾病导致。该文指出，如果壶菌病在中国流行，那么它可能对两栖动物区系形成毁灭性打击。
专家们认为，疾病传播对我国的两栖动物而言是一个潜在的新威胁。目前，已知的疾病载体――美国牛蛙就已经成功地入侵了我国的17个省市，威胁着我国的生态安全。
据2004年科学家公布的一项全球性评估：5743种已知两栖动物中，有32%以上的物种受到灭绝的威胁，现有两栖动物中有很多物种将在本世纪消亡。姚崇勇认为，就中国的状况而言，两栖动物是否面临灭绝的危机还不能下定论，但可以肯定的是，原本数量较多的两栖动物正在衰减，原本数量较少的两栖动物已开始或接近濒危。而让两栖动物衰减的“罪魁”不只是疾病。十年前，在甘肃南部林区的小型山溪里和泉水石滩内，姚崇勇曾经常看到一种名叫“山溪鲵”的小家伙。它广泛地分布在甘肃省内，当地老百姓称它“小娃娃鱼”。可最近几年，姚崇勇发现“山溪鲵”的次数一年比一年少了。“本来许多溪流是隐藏在高大茂密的丛林里面，可是现在树没有了，溪流的水量也就逐渐减少，没有了生存的环境，两栖动物的数量怎么能不减少？”姚崇勇担忧地说。
而在林区周边的地区，姚崇勇还曾看到，一些老乡将逮到的“山溪鲵”晒成像鱼干一样，然后扎成一把一把拿到集市上去卖。据称，干制的“山溪鲵”通常用来入药，就是当地人所说的“接骨丹”。
姚崇勇认为，民间捕捉加速了“山溪鲵”数量的减少
“两栖类动物衰减的原因有很多，其中，环境受污染、生态遭破坏、气候变化、城市化、疾病传播、外来物种威胁是主要原因。”中科院成都生物研究所研究员王跃招说。当然，还有一些不明原因在加速着两栖动物的衰减，比如在一些人迹罕至的地方，一些物种正在无明显原因中“神秘灭绝”。（吴洣麓）
来源：北京科技报
