前言
最近会翻译两篇关于“自然链接”的文章。
自然链接是根据网页相关内容，自发建立起来的链接;与之相对应的则是购买链接和互惠链接，这些都是有商业交易在内的非自然形成的链接。 本文是第一篇，作者是著名SEO博客wolf-howl.com的Darko。他在wolf-howl.com上发了两篇关于“自然链接”的文章，讨论自然链接对SEO的作用是不是开始变小。本来“内容为王”这一准则一直是SEOer们公认的，任何SEO建议都会说提供高质量的文章是根本。高质量的文章自然有人推荐，搜索引擎也喜欢，是成就成功网站的必备因素，这些固然不错，但有了高质量文章，自然链接就会来了吗?高质量文章是不是在搜索引擎就会表现得更好呢?Darko通过他自己的实验证明了并非如此，仅仅是高质量文章是不够的，你必须还得有其他推广方式才能获得不错的排名。
第一次看到这些观点时也半信半疑，不过在看了Darko的案例之后，发现迷信准则在互联网中是不可取的，即时是来自Google的建议。当然，你看了之后或许觉得他的方法未必准确，结果也不具有代表性，不过我只有一个提醒，必要的SEO对博客还是很有用的，在互联网上还真别相信“酒香不怕巷子深”。
文章作者的个人观点很有争议性，欢迎说出的你想法大家一起讨论。以下是全文翻译：
案例分析：照着Google建议做却失败了。
这篇文章将讲述为什么构建自然链接好像不再有效了，虽然Google并不承认。已经不记得Google说过多少次了：“创作优秀的内容，读者发现了自然会推荐然后链接到你的文章。”但是，Google，我怎么从你的搜索引擎获取这些读者呢?“创作优秀的内容，他们(总会以某种方式)来的。读者会发现你的文章，并推荐”
1月1号，我决定开始一个博客，遵循Google的建议。创建了mixthenet.com(Tristan:这博客还真不错，文章都比较有意思)之后写了一些我感兴趣的话题，当然也是想获得排名的话题。目前已经写了31篇还算高质量的文章，都是非常有用的内容。建这个博客的一个准则就是：完全不想为搜索引擎考虑构建链接的事，只从文章获得流量，或许看到文章的人会感觉有用而给个链接。所以我集中了90%的时间撰写有用的内容，10%的时间来手工找点外链。
我这样坚持了6个月。部分文章曾5次登上了Digg的首页(如果你知道窍门，一篇一般的文章上Digg首页也非常简单，不过我的文章却并非一般水平，在digg上表现更加出色，因为内容确实都非常有用)。许多文章在StumbleUpon(Tristan:如果你还不知道StumbleUpon是什么的话，点这里)上也得到推荐，它们都是高质量又有趣的文章(有10多篇文章都获得了20k+的浏览次数;这篇文章更是其中最成功的，超过110k+次的浏览)。下面是一月份以来的流量数据：
但是Google带来的流量呢?只有2000个?大概每天10个(实际上每天也就10-20流量，因为最初的两个月没有带来太多流量)。
几天前，我分析了最受欢迎的文章，看看Google到底给每篇文章带来了多少流量。我非常地震惊，在一些竞争不激烈的关键词当中大部分文章都没能排进甚至前100位，翻看前10页都没有。讽刺的是，Google带来流量最多的文章是那些我花了一点时间通过论坛推广/回帖等方式人工构建外链的文章(也有一个例外，有篇文章在Digg和StumbleUpon上都很表现不错，有两个权威的网站还提到过，但是在预期的关键词搜索中仍旧没有排进前20位，看到这个关键词排名靠前的文章都是靠手工添加外链的时候令人非常失望。)总之，我没有从Google得到太多流量。
这件事有两个教训：想获得高质量链接的话，社会化书签(Digg，StumbleUpon， Mixx，Propeller)目前很不给力(对于3万以上浏览量的高质量文章，我仅从那些PR2-3每天推荐“趣站”的地方获得2-3个链接，这些链接价值都不大)。我也获得过一些高质量的链接，比如一个PR7叫做HowStuffWorks的博客。要是有400k流量的文章，你也能得到一些高质量外链。不过，这样的结果不足以说服我花100%的时间在这种策略上。我的意思是，花10天来写作，就单单是为了一个来自PR7的链接?在Digg上推广的过程中，我遇见过几个人的网站上首页次数都比我多。有没有高质量文章都是相同的结果。
2007年的时候，如果有篇文章在Digg/StumbleUpon上很受欢迎的话，你会得到很多高质量的外链。比如这篇“25个免费人肉搜索引擎”，在StumbleUpon上获得了超过100k的浏览量，另外还成为5个权威网站的精品推介内容，单独写了文章来进行讨论。不过现在，一切都不是那么容易了，高品质内容也变得似乎饱和了。
第二个教训：Google一直在唠叨的“创作优质内容，读者会发现的”已经不再有效了。实际上，他们依然不断宣传甚至让我恶心。我已经明白，创作优质内容只是解决问题的一方面(我不是说写好文章是坏事，只是认为这只是解决问题的一小方面，而不是全部)。
如果你问我这是为什么，我只能归结于经济学原理。要是Google立马开始鼓励构建外链呢?站长们就不会花那么多时间在内容上面。搜索结果页面就充斥着低质量的内容，用户当然不会满意这个搜索结果。Google的盈利能力自然受到影响。另外，Google总建议你只去获得“自然链接”(当然，你的文章足够好也可以获得)，不过正如我们所见的，人们并不十分喜欢发引用链接了。这就是为什么，至少我认为，你见到的任何关键词搜索页大部分内容都是由构建外链的人发布的。
如何保护自己不受Google现在(和将来)宣传的SEO建议迷惑
对于不断鼓吹某个观点的人或是团体你可以问他们一个问题(我从Thomas Sowell，一位经济学教授那儿学到的)，就能够真正驳倒他们的观点。这个问题就是：“你有任何(确凿的)证据能够证明吗?”当Google的人提到“创造优质内容”时一个不错的提问就是：“你有什么证据能够证明，那些在搜索结果页面获得不错排名的网站都是听从了你的建议——‘创作优质内容’就做到的，而且他们只做了这些，没有任何其他措施?”根据我的经验，这根本不是事实真相，而且我有确凿证据。你有任何确凿证据能支持你的观点么?
那高质量的内容重要么?
当然重要。根据个人经验，我注意到不断创作高质量的文章，回访者人数也会增加。你也在来访者中间构建起信任，权威还有其他很多东西。不为什么，即使现在不会有人给链接，我也会继续在网站上面更新高质量文章，更多的是因为原则问题(我想为网络贡献有价值的内容，而不是去糟蹋它)，而不是结果(有人链接到我的网站)。
在结束文章之前，我还想让你看一个视频，是Matt Cutts 在讲如何通过写有趣/有用的文章放在Digg，Twitter，Facebook等网站来获得自然链接。视频下面有两条最多人顶的评论，这其实也非常好地总结了我的观点：
(Tritan：网友iLovePalestineDotCom的大意是：不过现在大部分自然链接已经没什么效果了，因为过度使用"nofollow"标签。本来是用来打击垃圾评论的，不过现在却被站长滥用来防止PR权重的外流。必须尽快采取措施来平衡这种可怕的副作用了。
网友TechieGeek1的大意是：继续我的话题，在博客里面写一点白帽的链接诱饵其实不太困难。我认为就算一篇博客文章每天都有上千次访问也只能获得一两个门户网站编辑的链接。你要知道这根本对网站起不了多大作用，我们的竞争者每天通过发评论和论坛发贴都能有200-300个白帽链接。我们怎么可能在听取你的建议同时还能经营一个成功的网站呢?)
对于TechieGeek1，他不必“认为”事实如此了，这已经被确认了(通过我还有我所知道的那些有着成功网站的站长们)。至于第一条评论，我同意Google确实需要做些什么来平衡这个副作用了。事情正朝着不利于构建自然链接的方向发展着。 来源|编译：Tristan
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