10月16日是“世界粮食日”，这一天，《北京青年报》刊登的一篇文章说：“中国用世界7%的耕地，养活了世界上22%的人口。”
这一说法曾被中国多家媒体广泛引用。中国耕地面积占世界的7%，这个数据没有引起多大争议。“中国人口占世界的22%”，在上个世纪九十年代以前这样说是基本正确的，这是因为，1950年，世界人口25亿，中国人口5.6亿，占世界的22%左右；到1980年，世界人口是44亿，中国人口9.8亿，仍然占世界的22%。
然而，由于长期实行计划生育政策，中国人口的增长速度已经大大减缓。那么，现在中国人口占世界人口比例如何呢？我们来分析下面的数据：
世界人口数量：《人民日报》今年4月23日第7版报道说：“3月13日，联合国发表最新的世界人口报告，预测全球人口将在今年7月达到67亿。”中国人口数量：国家统计局公布的《中华人民共和国2006年国民经济和社会发展统计公报》显示：“年末全国总人口为131448万人，比上年末增加692万人。”据此可以推测，今年7月中国总人口为13.2亿。
根据上面的数据可以算出，中国人口占世界人口总量的19.7%，不到五分之一，更达不到22%。由此可见，新闻报道应尽可能采用最新数据，对于重要的数据，更应注意核实，不可人云亦云，这样才符合“新闻的生命在于真实”的基本原则。
而且，近两百年来，中国人口占世界人口的比重实际上不断下降：中国人口在19世纪初曾占世界的三分之一，20世纪初减少到四分之一，而现在已降至五分之一，并且这种趋势正在加剧。据联合国人口专家预测，到本世纪中叶，世界人口可能超过90亿，其时中国人口将不到世界的六分之一。
近几千年来，除了战乱时期以外，中国基本上保持着世界第一人口大国的地位。然而，再过二十年，中国将把“第一人口大国”的称号让给印度。《环球时报》4月6日报道说，联合国人口司今年预测，到2033年中国的人口会达到14.6亿的峰值，而在2025年，印度将取代中国成为世界上第一人口大国。这将是数千年来未有之人口变局。
