新华社华盛顿11月3日电 美国“发现”号航天飞机机组两名宇航员3日在国际空间站外进行了一次高难度太空行走，成功地修复了空间站太阳能电池板上的一处破损。
这次长达7小时19分钟的太空维修作业，由“发现”号机组任务专家斯科特•帕拉金斯基和道格拉斯•惠洛克执行。帕拉金斯基被固定在空间站机械臂的前端延长吊杆上，站内同伴操纵机械臂，把他送到电池板破损处近旁。他利用宇航员自制的五个链扣样工具，成功修补了破损处。之后，站内宇航员又小心翼翼地操作，将太阳能电池板完全展开。
这已经是“发现”号STS－120飞行任务的第四次太空行走。美国宇航局原计划安排五次行走任务，但由于太阳能电池板意外“受伤”后，地面专家需要制定出一个安全可靠的修复方案，因此第四次太空行走两度推迟，美国宇航局最终决定取消第五次太空行走。
如果一切顺利，“发现”号将于5日与空间站脱离，7日返回地球。“发现”号此次为空间站送去了新的“和谐”舱。这个新舱将成为随后送上空间站的欧洲和日本实验舱的连接舱。
记者张忠霞 来源：科技日报