事情经过是这样的：OPTO公司因为研发医学镜头的需要，向这家美国企业提出购买一套研发用的操作软件。
虽然这种医学镜头使用面很广，但是由于它也能被用于卫星上，因此，当这家美国企业在OPTO公司网页上发现该公司也参与研制中巴地球资源卫星工作之后，就给斯特法尼发来了这封“炸弹邮件”，要求他书面承诺不得将这种产品用于美国所禁止的用途，比如制造炸弹或转售给美国所禁止的第三国等。斯特法尼在取笑美国企业过于小心谨慎的同时，不由为类似事件频繁发生而感到无奈。
从研制开始，OPTO和其它数家参与卫星研制工作的巴西企业，在与美国企业进行正常贸易采购时，纷纷遭到美方制裁，无法继续从美国进口一些可以使用在卫星上的零配件。
总部设在巴西圣卡洛斯的OPTO公司负责为第三颗中巴地球资源卫星提供摄像机。今年初，这家公司不得不取消了从美国IR公司订购一个高度敏感的电流转换器的计划。虽然OPTO公司已经付了款，但是IR公司最后回复称该产品不能卖给巴西。斯特法尼认为，美国的制裁不是专门针对巴西的，而是美国方面害怕一些可以用于军事用途的敏感技术通过巴西传到中国。
他说：“(这家公司的)法律部门告诉我们，如果他们向我们出口的话，那就将面临9年徒刑和100万美元罚金的处罚。”虽然后来OPTO公司的货款得到退还，但是该公司的研发计划却被足足推迟了半年。IR公司的公关经理格拉汉·罗伯森表示，企业受到美国官方管制的事已经不是一件两件了。只要官方查出所出口产品的最终使用地是美国方面认为比较敏感的国家的话，那就不会允许出口。他说：“只要一涉及中国，我们就会受到控制。”
中巴合作造福世界
由中巴共同研制的第一颗中巴资源卫星1999年进入太空后，不仅为中巴两国提供地球资源图像，同时也造福于世界各国，尤其是对发展中国家帮助很大，促使国外同类遥感卫星的图像价格明显下调。如今，随着第三颗中巴地球资源卫星上天，中巴两国共同打造的资源卫星已成为世界地球资源卫星系统的后起之秀，正在用敏锐的“火眼金睛”从太空监控地球。
对于在卫星技术上相对落后的巴西来说，中巴资源卫星的最大功用是起到了对亚马孙热带雨林的有效监测。亚马孙热带雨林是世界上最大的雨林，它对世界气候有很大影响，产生的氧气占全球植被释氧总量的三分之一，被称为“地球之肺”。但是，长期以来，由于监控不力，巴西境内的亚马孙雨林遭受了严重破坏，森林面积正以惊人的速度减少。从2000年开始，巴西就开始充分利用中巴资源卫星的图像数据，对亚马孙雨林进行监测和管理。根据卫星信息，巴西政府计算出雨林的合理砍伐速度，使森林再生和森林利用逐步走上了良性循环的道路。同时，通过卫星图像，巴西政府有效地控制了乱砍滥伐现象，雨林的开发逐步纳入到了国家的统一规划中。巴西空间研究院院长卡马拉曾经表示：“我们对中巴资源卫星在这方面的成绩感到骄傲。”
此外，中巴资源卫星还主动承担了许多国际灾难监测的责任。2004年12月发生的南印度洋海啸殃及东南亚和南亚多个国家，中国资源卫星应用中心利用中巴资源卫星的侧摆功能，安排数十天的卫星侧摆，密切关注灾害的发展，并通过国家相关部门将图像数据提供给受灾国家，对救援起到了重要作用。
目前，中巴资源卫星数据在南美洲其他国家和中国周边地区都得到了广泛应用，形成了相对稳定的用户群，已经形成业务化、规模化应用卫星数据的局面。此外，虽然太空中资源卫星有好几颗，但是中巴资源卫星是唯一向国内外承诺2015年以前连续提供数据产品的资源卫星。
美国频繁干涉合作
除了禁止向巴西出口零配件之外，巴西媒体还曾经披露，一些美国政府官员对巴西国家空间研究所的领导层表示，美国不希望巴西将完全自主研制的亚马孙一号卫星交由中国火箭发射。根据巴西国家空间研究所的计划，这颗卫星预计于2010年升空。中巴地球资源卫星巴方负责人里卡多·卡塔索表示，20世纪90年代中巴刚联手研制第一颗和第二颗中巴地球资源卫星的时候，从没有发生这种事情。他说：“现在的情况是，我们想从日本富士通所属的一家美国公司购买一个零件，结果都没有成功，最后只好改变计划，使用由一家法国公司组装的零件。”
卡塔索还表示，这样下去的话，亚马孙一号卫星的研发计划将会受到影响。他说：“我们正在进行采购计划，但是不得不准备了一些备用提供商，以保证计划能够按时进行，到2010年4月能够发射。但是我想事情不会很容易。”
日前在日内瓦举行的一次国际会议上，巴西通讯部长埃利奥·科斯塔拍案而起，批评美国对巴西卫星计划的制裁。他指出：“他们(指美方)之所以这么做，是因为他们知道我们开始能够自己迈开腿走路，他们害怕我们独立进行科研发明的能力。”（本网驻巴西利亚记者陈威华赵焱）
中巴卫星合作来龙去脉
中巴“资源一号”卫星系统由中国空间技术研究院与巴西空间研究院联合研制，被誉为“南南合作的典范”。20世纪80年代初，中国决定通过开展国际合作的办法研制新一代对地传输性地球资源探测卫星。开始曾希望同欧洲国家合作，但因种种原因未能促成。经过多次接洽和磋商，中国与巴西政府最终达成共识，于1986年正式签署了合作协议。按照协议规定，中巴共同研制两颗地球资源探测卫星，中方投资70%，巴方投资30%。
与中国的返回式卫星相比，中巴合作研制的资源卫星的各项技术指标是比较先进的。卫星的设计寿命达到2年，通过卫星上安装的三种有效载荷将探测数据传回地面，再通过地面应用系统合成为高质量的卫星图像。按照协议，巴方主要负责卫星上的宽视场CCD图像仪的研制工作，卫星应用平台部分及其它两种有效载荷由中方负责研制。
经过中巴两国科技人员13年的艰苦努力，第一颗“资源一号”卫星于1999年10月14日在太原卫星发射中心发射成功。这一事件结束了中国没有传输型卫星的历史，对巴西来说也同样如此。合作给两国带来了航天科技上的历史性跨越。
2002年11月，中巴签署了关于继续开展资源卫星合作的相关协议。根据这项协议的规定，中巴之间将继续合作研制第三颗和第四颗地球资源探测卫星。在研制费用的投入上，双方各占50%。第四颗资源卫星将由巴西完成总装、发射任务，时间预计在2010年左右。
2003年10月21日，第二颗中巴“资源一号”卫星成功发射。
2007年9月19日，我国在太原卫星发射中心用“长征四号乙”运载火箭，成功地将中国和巴西联合研制的第三颗“资源一号”卫星送入太空。第三颗“资源一号”卫星重量1452公斤，是一颗全球覆盖的地球资源卫星，可向中国、巴西和世界其他具有接收能力的国家和地区实时发送可见光、多光谱遥感图像信息，广泛运用于农作物估产、环境保护与监测、城市规划和国土资源勘测等领域。
