美国海军一位高级指挥官近日在澳大利亚表示，中国会全力发展远洋海军能力，以核潜艇来保护各海上能源运输航线的安全。但有军事专家对这一说法的可操作性提出质疑。美国驻日本海军司令凯利少将最近在澳大利亚表示，中国正在发展远洋舰队，即远离中国本土和近海海域的海军力量。而这支力量的主要任务是为中国的海上能源运输线保驾护航。
凯利说，中国要保护的重点运输航线包括澳大利亚到中国、非洲到中国、中东到中国和南美到中国的航线。保护的任务将主要由核潜艇来秘密执行，而不是水面舰只，从而实现低调而有效的目标。但是，在美国的军事专家林长盛认为，用潜艇为远洋运输船护航，从技术上来看是不合适的。
林长盛说：“潜艇的最大效能是它潜在水下，别人不知道。所以核潜艇虽然威力很大，却很难被用于民用船只的护航。第一，潜艇除了本身配备的鱼雷和导弹之外，并没有其它像火炮之类的武器，所以它没有办法制伏海盗船只。第二，如果要用潜艇对付某些国家，潜艇一旦浮出水面之后，它的脆弱性很大，很容易被反潜机和其它军舰击沉。”
林长盛认为，中国海军的主要任务还是近海防护和中等海域作战，发展空间很大。因此，凯利少将所说的海军保护全球经济利益可能会是中国海军未来发展的一步，但是，目前还很难想象中国海军游弋在全球海洋的主要运输航道之上。
林长盛说：“现在世界上的货轮和油轮基本上没有什么护航的舰只跟着，任何国家都不派，我不知道为什么中国要派。这些年中国和海外进出口贸易有大量的船只，没有听说过发生什么事故。中国现在可以‘白蹭车’，‘吃免费午餐’，因为美国海军已经把全球海域控制了，各个海域是很安全的。”