台湾“国防部副部长”柯承亨日前曾对媒体透露，台湾采购66架F-16 C/D 为的是在军方于2020年购置F-35联合打击战斗机之前的过渡时期，填补防御需求。
换言之，台湾最终的军购目的在于取得更为先进的F-35战斗机。美国智库给台军泼冷水
在“汉光演习”假想中，台湾面临的第一波“导弹”攻势将针对台湾空军基地而来，以及时摧毁台湾空军的反击能力。在空军跑道极可能遭遇严重毁损的前提下，台湾军方一直以来都不忘提升空军隐藏军用跑道和使用战备跑道的能力。为了提升战斗机的存活率，迅速升空拦截“来军”，具有垂直/短程起降能力的F-35对台湾空军来说应该更具吸引力。
不过，深谙战斗机性能的美国智库防务信息中心斯特劳斯军事改革项目主任、前国会军费预算分析专家威勒表示，为了让军机能够垂直起降，飞机机身必须要轻，其挂载的武器、导弹系统就得减少。此外，具有垂直升降能力的战机为了降温，载有大型的风扇，因此机体设计的复杂性提高，机身重量也会增加，这将使得战斗机的航程缩短，滞空的时间相对减少。
“简言之，F-35是适合于地面攻击的战斗机，它进行空对空战斗的能力比较弱。”威勒评论道，“F-35战斗机将耗资不菲，但是台湾空军从中获得的好处却不高。”
台取得F-35可能性极低
目前，美国海、空军和海军陆战队都已经预订了这款号称美国第四代战斗机的F-35联合打击战斗机。它具有隐形、超音速等特点，光是开发项目就要价2000亿美元——是当下世界军事史上最大的军事开发项目，领衔的开发商也是美国的洛克希德·马丁公司。
美国空军预订的是F-35基本型，海军则希望获得能在航母上升降的改良型战机，海军陆战队的首选则是适合执行地面轰炸任务、能够垂直升降的战斗型F-35。F-35目前已进入生产阶段，但可能要到2011年才能投入使用。“对台湾来说，F-35自然会是第三代战机的首选。”美国智库兰德公司的政策分析员大卫·席拉帕克说。美国智库防务信息中心斯特劳斯军事改革项目主任、前国会军费预算分析专家温斯洛·威勒则说：“华盛顿制定政策的一方可能因为不愿刺激中国大陆而斟酌再三。”
两位美国专家一致认为，台湾取得F-35的可能性极低。威勒就直言，美国若是出售给台湾更为先进的F-16 C/D型战机，无疑会是个十分具有争议性的动作，更不用说要对台湾出售F-35了。 以亚洲而言，韩国、日本想必排在台湾前头。美国不愿意触怒北京，这一向是华盛顿斟酌是否向台湾出售先进武器，包括F-16和F-35在内的一大因素。另外一个同样重要却较少公开讨论的隐忧是，美国害怕两岸统一后先进战斗机技术转移至中国。
当年美国本来极不愿意将F-16售于台湾，直到法国先一步同意对台出售幻影战机，台湾自己开始研发经国号，美国国防部才首肯，而且卖的是F-16 A/B型战机，论火力和滞空时间都不如F-16 C/D型优越。“历史上，美国总是担心战机技术从台湾转移至大陆。”席拉帕克评论道。席拉帕克分析道，“另外，就战略上来说，台湾声称发展攻击性武器就能遏制中国大陆进犯，并不合理。事实上，以美国这样强大的武力，都不见得能够遏制中国了。”
席拉帕克认为，台湾发展攻击性武器不仅没有遏制作用，还会让形势更复杂化，增加局势失控的风险，这并不符合美国的利益。
