有些种类的蝴蝶, 雄蝶的色彩斑纹大同小异, 但其雌蝶则变化多端, 差异极大, 如有的具有尾突, 有的没有尾突, 更有多种不同的色彩斑纹和形态。美凤蝶就是上述雌体多型的一个代表种，故又称多型蓝凤蝶，多型美凤蝶。
翅展105～145 mm。雌雄异型及雌性多型。雄蝶体、翅黑色。前、后翅基部色深，有天鹅绒状光泽，翅脉纹两侧蓝黑色。翅反面前翅中室基部红色，脉纹两侧灰白色；后翅基部有4枚不同形状的红斑，在亚外缘区有2列由蓝色鳞片组成的环形斑列，但轮廓不清楚；臀角有环形或半环红斑纹，内侧即cu2、cu1室有弯月型红斑纹，无尾突。雌性无尾突型前翅基部黑色，中室基部红色，脉纹及前缘黑褐色或黑色，脉纹两侧灰褐色或灰黄色。后翅基半部黑色，端半部白色，以脉纹分割成长三角形斑，亚外缘区黑色，外缘波状，在臀角及其附近有长圆形黑斑。翅反面前翅与正面相似；后翅基部有4枚不同形状的红斑，其余与正面相似。雌性有尾突型前翅与无尾突型相似，后翅除中室端部有1枚白斑外，在翅中区各翅室都有1枚白斑，有时在前缘附近白斑消失；外缘波状，在波谷具红色或黄白色斑；臀角有长圆黑斑，周围是红色。翅反面前翅与正面相似。后翅除基部有4枚红斑外，其余与正面相似。
卵球形，橙黄色。直径约1.7mm，高约1.5mm。
幼虫头部最初呈黑褐色，随成长而颜色渐淡，老熟时则呈绿色。第1～3龄幼虫身体呈橄榄绿色，第2～4腹节有斜白纹在背部相接，第7～9腹节也有白纹扩展到背部。4龄幼虫体色转为绿褐色，背部白纹减退。老熟幼虫第4～5腹节有白色斜带，有时会在背面相接，带上有黑绿色小纹。第6腹节侧面也有1同色斑纹。气门褐色。臭角初龄时呈淡橙白色，随成长而颜色渐深，末龄时呈橙红色。
蛹头前面的1对突起的末端呈圆弧形，第3腹节的后缘及第4腹节的前缘向两侧突出。绿色型蛹的背面有宽大的菱形黄绿色纹，翅面上则有褐色不规则斑纹；褐色型蛹的斑纹似木材的纹理，翅面上的斑纹则似青苔。
生物学：成虫爱访花采蜜，雄蝶飞翔力强，很活泼，多在旷野地方狂飞。雌蝶飞行缓慢，常滑翔式飞行。台湾亚种遍布全省各平地至海拔2500m的山区。1年发生3代以上，以蛹越冬。成虫全年出现，主要发生期为3-11月。卵期4-6天，幼虫期21-31天，蛹期12-14天。成虫将卵单产于寄主植物的嫩枝上或叶背面，老熟幼虫在寄主植物的细枝或附近其它植物上化蛹。成虫常出现在庭院花丛中，还经常按固定的路线飞行而形成蝶道。
分布：本种是我国南方种，多见于长江以南各省，如四川、云南、湖北、湖南、浙江、江西、海南、广东、广西、福建、台湾；日本、锡金、印度、缅甸、泰国、斯里兰卡。
