那些有毒或难于下咽的蝴蝶常有醒目的色斑,以显示它们的存在,使捕食者容易识别它们。对这些蝴蝶来说，在它们被其天敌攻击前就被识别为不可食者是非常有利的。为此，它们常利用黑、红、桔黄、黄和白等颜色混合而成的醒目色彩。鸟类或其它捕食者一旦误食一次这些蝴蝶，此后就再不捕食具有类似花纹和颜色的蝴蝶。在具有这种警戒的蝴蝶中，也许最常见的种类就是金斑蝶了。金斑蝶含有从幼虫取食的马利筋中吸收来的卡烯内酯（对心脏有毒）而令捕食者望而生畏。它们经常飞行缓慢，遇到干扰也不逃离，而是有意显示它们的存在。一只初出茅庐的小鸟可能会捕食金斑蝶，但很快就会明白金斑蝶是不可食的。随后它将把这种蝴蝶的不快味道与其醒目的颜色联系起来，一旦遇到类似的蝴蝶就不再捕食。
金斑蝶属于斑蝶科，它的翅红褐色, 前翅前缘及端部黑褐色,靠近顶角横列4个大白斑,附近还有几个小白斑,外缘有不规则的小白斑排成一列。后翅外缘有黑褐色带，其中有白色小斑点分布；中室端部有3个黑褐色斑点；雄的在Cu2脉近基部处另有黑褐色斑,即其香鳞区。 反面图案和正面相同，但前翅顶角黄褐色，雄发香鳞斑中间白色。
我国广为分布：南欧、非洲、亚洲西部到东西部、印尼及澳大利亚。
