目前世界上有记录的蛇类大约有2700多种，据有关资料记载，最粗重的蛇是南美水蟒，身体重量达226公斤；最长的蛇是产自于东南亚的一种网状蟒，身体长度可达１０公尺。家庭养蛇爱好者饲养的主要是一些体型较小和色彩鲜艳的品种。饲养蟒类蛇的也不少。
家庭饲养蛇可用木箱或塑料箱，为了便于观察正面可镶嵌玻璃。箱中放置水盆，除了可供蛇饮用外还可调节箱内的湿度、温度。饲养箱内最好铺上木屑，以利于吸收水份调节湿度。冬天箱内还必须设立加温器来保持一定的温度。
蛇平时主要喂食青蛙，小老鼠等活饵，喂一端时间蛇适应箱里的生活后，也可以喂食家禽内脏。平时在抓弄蛇之前，可先用细木棒轻轻触碰蛇身，看其反应，如果蛇做出攻击状态，表示蛇此时的情绪不稳，不可抓弄；若其反应平和，即可顺蛇身的鳞片抚摩蛇身，并可轻轻将其取出，让蛇盘缠在手臂上。时间长了，蛇适应了这些动作，就会逐渐驯服了。
饲养蛇类要注意以下两个问题：
第一，蛇如果拒食，首先要检查口腔有无溃烂，观察粪便里是否有寄生虫，如果是口腔有溃烂伤口或检查到寄生虫，就要对症治疗。如果查不出毛病，为了增强蛇的体质，有时必须采取强制喂食的办法。
第二，小心被蛇咬伤。有的蛇即使是无毒的品种，但被其咬伤一样会并发炎症，被有毒的蛇咬伤就更危险了。当蛇饥饿、蜕皮、或交尾期间有时会有突发的攻击行为，所以在喂食时，最好戴上专用手套。蛇在蜕皮和交尾期最好不要去惊动它们。另外，在清理蛇箱和清洁蛇的外表时，忌用刺激性太大的清洁剂，以免触怒蛇而引发攻击。
