1840年维也纳自然历史博物馆的鱼类兼分类学家约翰·贾可巴·黑格尔(Johann Jacob Heckel)在南美探险18年中所搜索的五万多种动物标本（包括1700种鱼类）分类时第一次被正式定名为Symphysodon discus（园盘，胶齿鲷鱼）的鱼类，这就是后来称的黑格尔七彩神仙.
野生的黑格尔七彩神仙大多生活在尼格罗河。黑格尔七彩最显著的特征是在体侧中央有又黑又粗的第五暗色纵带。七彩神仙鱼品种主要依有无黑格尔暗带来进行区分。
本种体侧分布有许多细长水平条纹，颜色依产地不同而有灰蓝色，银蓝色以及绿蓝色。据说有6种之多。本种七彩的眼睛大多是暗褐色至橙红颜色。