法新社消息,日本人喜欢把罕见的爬虫类当作宠物，使日本成了全球走私珍奇异兽的最大市场之一。日本本地的动物保护人士也相当关切，但执法者并没有足够的能力来处理这种问题。国际濒临绝种野生动植物贸易调查委员会（TRAFFIC）东亚日本分会的会员石原表示，日本对珍奇异兽、特别是对爬虫类的大量需求，更鼓励了走私客偷运罕见海外物种的行为。日本野生动物动物保护学会会长阪本也针对该问题指出：虽然明白管理及资源有限，但政府应该改善这种情况。
环保人士说，目前并没有官方或是可靠的私人统计，可以看出日本走私罕见动物的市场有多大，但相当多的证据显示，走私动物是个很大的问题。今年五月，三名日本男性在南非开普敦机场遭到逮捕，因为他们把三十七只濒临绝种的armadillogirdled蜥蜴放置在手提袋与口袋中，试图将它们走私出境。其中一名男性三月时已因企图将五十七只同种蜥蜴走私出境，遭到逮捕，但他在支付一万八千三百美元的罚款后被释放。
据说，一只armadillo girdled蜥蜴在日本可卖到将近三十五万零一百五十日圆（三千两百美元）。宠物市场因需求而过度捕捉蜥蜴的结果，导致目前野生的armadillo girdled蜥蜴数量锐减，资料反映目前仅存约两到三千只。