猫喜欢清洁，是人们愿意养猫的一个重要原因。其实，猫的梳洗“打扮”完全是出于生理的需要。这一点，只要注意一下猫喜欢在什么时间梳洗就不难理解了。猫一般常在进食和玩耍后，或追击猎物剧烈运动及在阳光下睡醒以后开始梳洗整理被毛。在炎热季节或剧烈运动之后，体内产生大量的热量，为了保持体温的恒定，必须将多余的热量排出体外
猫用舌头舔被毛，是为了使被毛蓬松，促进散热，刺激皮脂腺的分泌，使毛光亮润滑，不易被水打湿，并能舔食到少量的维生素D ，促使骨骼的正常发育。
猫每天都要花时间梳理体毛。粗糙的舌面在舔舐体毛时，可除去脱落的毛发，但如果毛被吞下肚，会在胃里缠结成毛球。