年底在即，好莱坞各大影片公司又铆足了劲准备大干一场，从喜剧、歌舞片到魔幻片，一场丰厚的节日大餐就在眼前。
2004年，罗伯特·泽米基斯曾经把我们带入圣诞老人的秘密基地。那里是这个星球上最寒冷的地方，不仅有健壮的麋鹿和手艺精湛的精灵，还有全世界最大的礼物工厂。世界上所有小朋友的愿望都会被记录下来，然后被装进一个个精美的盒子，最后打包进圣诞老人那个拥有无限容量的大布袋。
泽米基斯显然对这部《极地特快》相当满意。他与汤姆·汉克斯的合作，似乎每次都能带来不错的结果。《阿甘正传》的辉煌不必多说，即使2000年那部汤姆·汉克斯的独角戏《荒岛余生》，也可以在北美圣诞档期狂扫2亿多美元的票房。而《极地特快》这部应时应景的圣诞真人捕捉动画电影，当年更是创纪录地连续8周进入北美票房的前10名榜单，票房超过1.6亿美元。
所以，11月16日当泽米基斯将今年投资1.5亿美元的新作《贝奥武夫》同样放进圣诞礼盒时，新线公司怎么也没有想到，三周之后，他们看到的竟是只有6800万美元的北美票房“惨剧”。也许是因为泽米基斯近年来太过痴迷于技术，也许是因为少了老搭档汤姆·汉克斯的加盟，总之，《贝奥武夫》似乎显得与圣诞气氛有些格格不入。《贝奥武夫》的失败，也正在改变着好莱坞大亨们近年来对于圣诞档期的乐观态度，2007年的圣诞，对于那些试图借此发财的大成本制作，也许并不是一个平静、欢乐的节日。
圣诞快乐
低成本的贺岁喜剧一直是圣诞档期的传统单元，投资小，回报大，即使票房不佳也不至于倾家荡产，所以此类型电影一直是大小电影公司的挚爱，不过，关键还是要有喜剧天才当家把关。最近的一个例子，就是2005年圣诞，金·凯瑞主演的《新抢钱夫妻》在北美市场轻松捞走一个亿。而2006年，好莱坞新兴喜剧人才本·斯蒂勒主演的《博物馆奇妙夜》，更是一脚踢走如《洛奇6》这样的“老朽”势力，奇迹般地雄踞圣诞档期冠军。本·斯蒂勒2004年还曾与罗伯特·德尼罗和达斯汀·霍夫曼合作了《拜见岳父大人2》，同样将其他打拼圣诞的众生踩在脚下。
2007年，两部直接打圣诞牌的此类喜剧正在热映。一部是11月21日公映的《今年圣诞节》(This Christmas)，目前上映两周，收入已达3600万美元，绝对是今年索尼公司的意外惊喜。另外一部《北极的圣诞老人兄弟》(Fred Claus)，目前上映4周，收入已近6000万美元，显然同样成绩喜人。
《今年圣诞节》的导演普雷斯顿·韦特摩是黑人，演员全部是黑人演员，整部电影也带着浓重的巧克力味道。导演普雷斯顿非常懂得扬长避短，本分规矩地炮制着这道传统的以家庭为中心的圣诞大餐：怀福德一家决定过一个难忘的圣诞节，让兄弟姐妹们数年来头一次全部聚集在了一起，当然同时他们也带来了大包小包的行李与麻烦。大团圆自然是影片少不了的打底基色，一家人一路热热闹闹地过圣诞，愉快的大氛围衬托下零星点缀着一点矛盾、一点闹剧、一点亲情、爱情的探讨，不过始终保持着巧克力一般的甜蜜味道。
《北极的圣诞老人兄弟》讲的是一对亲兄弟的故事。佛瑞德·克劳斯是个信口雌黄、只会油嘴滑舌的大骗子，靠着一些小勾当混口饭吃；而他的弟弟尼克却是个热心肠的大好人，总是不遗余力地帮助他人，就像圣诞老人一样，实际上，尼克就是现实中的圣诞老人。佛瑞德一直在弟弟的阴影下生活，最近还遇上了倒霉透顶的事，被关到监狱里。尼克不顾母亲的反对，同意帮佛瑞德支付保释金，但条件是必须和他一起到北极工作以偿还债务。影片的麻烦和笑料由此展开，因为佛瑞德不仅自己好逸恶劳，还把一身的坏习气传染给一群圣诞小精灵。随着圣诞节的日益临近，大量的麻烦和笑料接踵而至。自然，影片的最后，所有的麻烦都会结束，圣诞节还会按时地、高高兴兴地到来。
歌舞升平
如果要评选电影史上最让人难忘的圣诞人物，非蒂姆·伯顿在《圣诞节前的噩梦》中出演的魔鬼杰克莫属。这个杰克是万圣节的领袖，却突发奇想，试图取代圣诞老人，自己主导圣诞节。自此，一个关于圣诞节的颠覆性的故事深深植入影迷的大脑。而杰克竹竿一样的造型，则成为世界各地大小公仔店的常年热销产品。
之后的圣诞，伯顿和约翰尼·戴普还给我们送来过浪漫抒情的《鬼娃新娘》和梦幻般的《查理和巧克力工厂》。但2007年，同样是伯顿+戴普的圣诞礼物，将于12月21日上映的《理发师陶德》(Sweeney Todd)，却怎么看都有种阴森森的味道。虽然这对组合的品质和号召力完全用不着担心，但如果能和喜洋洋的圣诞气氛更融洽一点，《理发师陶德》的票房也许会拥有更好的前景和预期。
《理发师陶德》原本是一部百老汇音乐剧，电影版由《飞行家》编剧约翰·洛根负责改编。故事讲述18世纪下半叶，伦敦陷于贫困、犯罪和无序的深渊。陶德是“舰队街”(Fleet Street)上一个二楼理发店的老板，楼下是一个馅饼店。陶德用剃刀接连杀死顾客，并把人肉卖给楼下的馅饼店，与馅饼店女掌柜共同牟利。不久，附近有人抱怨“馅饼店的地下飘来恶臭”，因此警方介入调查，将两人逮捕。
《理发师陶德》延续了伯顿一贯的阴暗、古怪、奇幻的电影风格，而戴普显然是饰演这个角色的不二人选。戴普在《剪刀手爱德华》和《加勒比海盗》系列中的角色和风格与陶德多少有些相似之处，也许这会导致戴普表演的一个很难突破的瓶颈，但本片仍然不乏卖点，最为突出的无疑是戴普要在片中唱歌。《理发师陶德》定位于歌舞片，戴普在其中亲自演唱，至少目前从预告片的一小段歌唱来看，戴普绝对不会让影迷失望。
从百老汇转到大屏幕的歌舞电影，近年来一直都是奥斯卡和票房的双宠。2003年一举拿下六个奥斯卡小金人的《芝加哥》，今年奥斯卡上八项提名并斩获一个最佳女配角金人的《追梦女孩》，票房上的成绩也都相当不错。所以，《理发师陶德》选择圣诞档期上映，相信梦工厂也是出于明年奥斯卡的考虑。
迷幻魔方
比起2005年圣诞《纳尼亚传奇》、《金刚》、《哈利波特与火焰杯》、《慕尼黑》等大片云集、直接交火的火爆场面，今年圣诞档期的硝烟味要小得多。赶在这段时间北美上映的多为明显冲着奥斯卡的小成本电影，包括科恩兄弟的《老无所依》、托德·海恩斯导演的鲍勃·迪伦传记《我不在那里》、去年圣丹斯电影节口碑状元《萨维奇一家》、去年在戛纳让人“惊艳”的《潜水钟和蝴蝶》等。
而大成本制作中，将于12月25日圣诞节当天上映的《异形大战铁血战士2：安魂曲》(Alien vs. Predator: AVP2)，未映就不被看好。第一部就被认为是纯粹的两部大片的嫁接，拍的只有技术，没有大脑，虽然票房成绩不错，但吸引的都是25岁以下的低龄男性。如果那批观众的好奇心在第一部中丧失殆尽，那么拍摄续集看上去实在不是明智之举。
尼古拉斯·凯奇主演的《国家宝藏2》(National Treasure: Book of Secrets)和妮可·基德曼主演的《黄金罗盘》(His Dark Materials: The Golden Compass)，是目前看上去形势最好的两部圣诞大片，但仍要小心遭到和《贝奥武夫》一样的票房“惨剧”。
《国家宝藏1》2004年上映时也是圣诞档期，三个星期就卷走过亿票房，被认为是凯奇演艺事业的新高峰。不过，去年的《灵魂战车》却让凯奇有票房没口碑。此次，《国家宝藏2》也许是凯奇为自己赢回制片商信任的最佳机会。故事主要围绕着林肯刺杀事件展开。1865年4月14日晚，林肯在华盛顿福特剧院遇刺，但是，遇刺之后遗留下了一连串令人难解的疑问，如是谁提出了要去福特剧院看戏？为何总统包厢的锁坏了没有人报告？护卫林肯的警察当时干什么去了？凶手是怎样逃亡的，又是怎样死去的……而凯奇将带领观众揭开真相。这样的题材，看上去比第一部的故事更具吸引力。
《黄金罗盘》是圣诞档期声势最为浩大的作品，编自菲利普·普尔曼(Philip Pullman)的畅销科幻小说《黑暗物质》三部曲。又是一个以孩子为视角的科幻故事：一个小女孩前往和我们的宇宙平行的另一个宇宙，搭救被黑暗势力绑架的朋友，与各种异形生物、巫婆和其他人物遭遇，发生故事。这很容易让人想起2005年圣诞的《纳尼亚传奇》，同样以超越《指环王》为目标和口号，同样野心勃勃的三部曲，同样铺天盖地的宣传攻势。不过，2005年，《纳尼亚传奇》让我失望透顶，2007年，我同样不看好这部《黄金罗盘》，就算电影的票房不错，也难免被成年人把持的媒体冠之以“幼稚”之名。
