国礼背后故事多
半个多世纪以来，中国政府坚定不移地奉行独立自主的和平外交政策，维护世界和平稳定，赢得了国际社会广泛的尊敬和信任。这些国礼不但是新中国成立后一系列重大外交事件的实物见证，同时还留下了一段段政坛佳话。
在展览中，1974年2月赞比亚总统卡翁达赠送给中共中央主席毛泽东的红铜茶具意义非凡。茶具有一盘四杯，由红铜制成。赞比亚铜储量约占世界铜储量的15%，人均铜产量位居世界第一，赞比亚因此有“铜矿国”之称。有鉴于铜制品最能体现国家和民族特色，赞比亚领导人把铜制工艺品作为赠送外国领导人的首选礼品。
赞比亚是非洲重要国家，也是与中国建交较早的非洲国家之一。中国一向重视发展同赞比亚的友好关系。1967年6月卡翁达应邀第一次来华访问，会见了毛泽东、周恩来等中国领导人，中赞两国领导人结下了友谊。1967年9月，经中国、坦桑尼亚、赞比亚三国友好协商，后两国邀请中国帮助修建著名的坦赞铁路，这为发展中赞两国友谊、扩大中国在非洲乃至整个第三世界的影响奠定了良好的基础。1974年2月21日，卡翁达抵达北京对中国进行第二次友好访问，第二天毛泽东即在中南海与他举行了会谈。这套茶具就是在会见前所赠。
接受卡翁达的赠礼后，毛泽东主席与其举行了亲切的会谈，周恩来陪同会见。在这次会谈中，毛泽东在正式外交场合第一次阐述了他著名的“三个世界”理论。关于“三个世界”的思想，毛泽东早在70年代初期就已酝酿，并在一些非正式场合流露过，但这是第一次完整阐述。
在展览中，还有一件国礼格外引人注目，它的背后有着一段有趣的故事。这就是1963年4月，缅甸联邦革命委员会主席吴奈温赠送给中国国家主席刘少奇夫人王光美的“金镶红宝石首饰”。
1950年6月8日，缅甸联邦同我国建交，是最早承认中华人民共和国的国家之一。1960年1月，缅甸与我国签订了中缅友好和互不侵犯条约，是亚洲国家中第一个和平条约。1960年10月1日，两国签订了中缅边界条约，缅甸又成为第一个通过友好协商、公平合理与我国解决边界问题的国家。两国领导人和人民之间的友好往来也十分频繁。
为拓展外交活动空间，促进睦邻友好关系的发展，1963年4月至5月，中国国家主席刘少奇应邀率中国政府代表团出访印度尼西亚、缅甸、柬埔寨、越南等东南亚四国，国务院副总理兼外长陈毅等人随行。这是中国国家元首首次出访上述国家。王光美陪同刘少奇出访基本上是中式布衣。此次出访，因为要访问非社会主义国家，而且气候炎热，礼宾司要求王光美和陈毅的夫人张茜自备旗袍，并将一串珍珠项链借给了王光美。
1963年4月20日，刘少奇和夫人王光美到达缅甸，受到吴奈温将军和缅甸高级军政官员的热烈欢迎。4月22日，刘少奇一行在吴奈温的陪同下在仰光、东枝等城市参观游览后，23日乘专机从东枝到达额不里，额不里是缅甸西南海岸的海滨休养地，这里有著名的椰子树海滩。24日下午，刘少奇与吴奈温在椰子树海滩举行秘密会谈……为分散记者的注意，掩护两国领导人谈话，中缅双方领导人先在海滩上与接待人员进行了一场足球友谊赛，随行的外交部长陈毅与吴奈温分在一组。过了一会儿吴奈温下场休息，陈毅继续与对方接待人员踢足球，刘少奇夫人王光美在海里戏水。
看着记者们的注意力都集中到比赛中，刘少奇与吴奈温来到一边开始会谈。会谈进行大半时，一个意外打断了两位首脑的会谈，原来王光美脖子上的项链断了，上面所缀珍珠全部掉入大海。吴奈温一听很是不安，他知道项链一般是女人心爱之物，何况是国家主席夫人的项链！他马上调来一个连的卫兵下海寻找，自己也随后跳入海中去找，刘少奇怎么阻止都拦不住。小小的珍珠粒掉入大海寻找难度可想而知，结果一颗也没找到，上岸后吴奈温立即命人取来一串缅甸特产十分名贵的红宝石项链交给王光美。刘少奇和王光美百般婉拒。吴奈温见状，说了一段很有意思的话：“我知道共产党不讲送礼，但中国的珍珠是掉在缅甸的海里的，我们应当赔，何况，红宝石是我们缅甸的特产，能把它作为礼物送给尊敬的中国国家主席夫人也是我们的光荣！希望你们不要再推辞了。”话说到这份儿上，刘少奇和王光美也不便再拒绝，只好收下。这串美妙绝伦的项链确实令人喜爱，王光美在当天的晚宴上便戴上了它，宾主皆欢，但仅仅戴了这一次。
25日上午，刘少奇等人从额不里海滩回到仰光，并代表中国政府与缅甸政府签署了《中华人民共和国和缅联邦联合公报》。1990年，王光美主动将自己接受的外国礼品捐赠给国际友谊博物馆。她说，这些礼品属于国家，应该在博物馆里保存。
