陈宝国随着新任“王掌柜”陈宝国的一声吆喝，“《茶馆》开机啦！”筹备4年之久的央视大戏《茶馆》日前在涿州影视基地新落成的老北京一条街上举行开机仪式。噼噼啪啪的鞭炮声震去清晨的浓雾、飞雪，太阳冒出头来，《茶馆》里几位爷们儿都满面笑意。
电视剧《茶馆》预计拍摄36集，为保持老舍剧本的京味本色，央视聘请了具有深厚京味文化根底的作家叶广苓和杨国强担任编剧，剧中几位主角王掌柜、秦二爷、常四爷、松二爷、吴祥子等分别由陈宝国、谢钢、周里京、石小满、梁天几位土生土长在老北京的演员扮演。
主演陈宝国剃眉明志。《茶馆》里的陈宝国身穿麻布棉袍，窝窝囊囊的厚棉裤，头戴一顶瓜皮帽，见面问好，笑意挂在嘴边，已经进入了生意人的状态。以往，陈宝国的荧屏形象多是混世人杰，白景琦也好，越王勾践也罢，眼神中都射出戾气，如何把《茶馆》里的王利发——一个油滑世故又不失善良的生意人形象塑造出来，不禁让人担心。导演何群解释选陈宝国的理由是“他哪都不像于是之”。当年于是之在话剧舞台上塑造的王利发已成经典，任何人再饰演这个角色都会被拿来比较，既然这样，干脆找一个让人完全没法比的人来演。
为了在形象上接近“王掌柜”，陈宝国干脆把自己两道硬挺浓眉剃掉，只留一层毛茬，面相上果然松垮了许多。陈宝国理解的王利发是个很善良的平头老百姓，“他一辈子只有一个梦，就是发财，结果到了头都没发成，为什么没发成？看《茶馆》吧。”
导演何群:不会拍得很沉重接受采访，导演何群首先言明“咱不说超越经典”，“咱不比人高，凭什么超越”，“老舍先生的原著，我们非常尊重，不尊重这活儿就没法干。”
不言超越但也不必模仿，这是何群对演员提出的要求。“我跟宝国也说，于是之是经典，但不必去模仿。这就像小孩练字，能自己写了就不必再去描红模子，写成啥样是啥样，写得好有自己的风格，写不好那是功夫不到家。”
把几个小时的舞台剧改编成36集电视剧，内容上有大量扩充。何群介绍，增加的内容是剧中台词点到发生在茶馆外面的事情。比如秦二爷、松二爷、王掌柜家里的事情，庞太监一家几个侄子乃至和宫里的关系。
《茶馆》在那个时代背景下注定是一部悲剧，但何群表示不会拍得很沉重，而是把老舍先生笑中有泪的精神体现出来。“回到一群大老爷们儿中间拍戏，我很愉快，这群大老爷们儿又几乎都是地地道道的北京人，我也是地道的北京人。老舍先生的一大特点就是语言，这部戏里说的都是老北京话。语言的幽默、诙谐、轻松会让观众体验老舍先生精髓。”何群说，戏里85%的演员都和他合作过，彼此熟悉，“他们都很幽默自然，这部戏拍出来保证让观众笑，而且我们绝不用那种胳肢人的手段。”记者金力维
