1月2日北京奥组委与青海省人民政府举行昆仑玉捐赠签约仪式，青海将提供制作北京奥运会奖牌所需全部镶嵌玉环成品。本地收藏市场有关人士表示，青海玉是和著名的和田玉产自同一山系，属性类似的软玉、但价格要远低于和田玉，此次北京奥运会奖牌采用青海玉，可能将引起收藏者对青海玉的热情。
据了解，北京奥运会奖牌将采用玉石镶嵌的方法制作，金银铜牌已确定将分别采用青海昆仑玉中的白玉、青白玉、青玉作为材料。杭州市质检院黄金珠宝质量检测中心的玉石专家介绍说，青海玉目前在市场上比较常见，它和著名的新疆和田玉一样均产自昆仑山系，均属透闪石、阳起石为主的矿物集合体，是一种软玉（翡翠属硬玉）。但在硬度、透明度、颜色、玉性上有区别。
与产量越来越少的新疆和田玉相比，青海玉的产量要更大一点，据估算目前青海玉料的年产量是新疆玉料的2倍左右，再加之青海玉的声名不如新疆和田玉大，因此市场上青海玉的价格要比和田玉便宜很多。据杭州收藏品市场玉石天地的一位专家介绍，前段时间有个刚开始玩玉的收藏者，花了8000元去上海收购了一块据称是新疆和田玉的饰品，结果拿回来一鉴定其实是青海玉，市场价值要低很多。
对于青海玉的前景，玉石专家认为青海玉被奥运奖牌采用，将大大提升其知名度，可能会激起国内收藏者对其追捧，也可能引起过度的炒作，因此投资者对此还是要谨慎。因为玉石的升值都是和其单品的品质，以及出产量有关，像翡翠、和田玉就是因为开采量越来越少，一些高品质的种类价格才越来越高。