超酷的桌面宠物
其实如今在办公桌上养蚂蚁也算不上很酷了。要想真正够酷，下面几种宠物都是不错的选择。
像杀手莱昂那样养盆花比较酷，只是总夹在胳膊下面到处跑有点累，一个可以放在衣袋里随身携带的盆栽应该更方便些。假如这个盆栽是个看似不可能放进衣袋的带刺植物，自然效果更好。“迷你宠物仙人掌”(Mini Pet Cactus)几乎就是为此而诞生的。迷你宠物仙人掌高4.5厘米，外边的护罩全高11厘米，护罩上配有挂钩和粘胶装置。
只有一个迷你仙人掌还不够的话，还有“桌上沙漠温室套装”(Desktop Desert Hothouse Kit)。套装包括超过20种沙漠植物的种子，虽然不同种类的植物生长速度不同，但一般6周内都会发芽。既然是微型沙漠，自然无需经常浇水，一般来说每6个月浇一次便足够，其余时间你可以尽情欣赏沙漠中这些造型独特的植物而不必担心有蝎子之类的危险动物潜伏在左右。你也不必担心这一小片沙漠会蔓延遍你整个屋子:只要是种在配送的温室中，那些植物永远只是迷你尺寸;不过，一旦移植到普通地面，它们很快会长大到正常尺寸。
比沙漠套装更酷、或者说更冷酷的是“食肉植物桌上套装”(Desktop Carnivorous Plant Set)。漫长而乏味的日常办公期间，一点更刺激的娱乐或许真的很必要。如果你喜欢静观昆虫被这些危险的“花朵”捕获并慢慢消化掉，食肉植物桌上套装就是你的理想选择。“豪华套”中包括10种“风格”各异的食肉植物的种子。这些冷血植物在“童年期”生长极其缓慢，但只要耐心培育，它们会逐渐成长为真正老到的昆虫杀手。
更平和也更具有沧桑感的是所谓“恐龙植物”(Dinosaur Plant)。这种植物已经在地球上生存超过2.9亿年，而且具有反复再生的能力。它可以因为缺水而枯萎近50年，而一旦浇上一点水就会重新焕发活力，因为即便在脱水的状态下它体内也能保存3%的水分。要种植恐龙植物再简单不过:把这团看似已经死透了的枯叶般东西放进水中，几小时后它就会变成一棵生气勃勃的绿色植物。对于经常忘记浇水的懒人来说，恐龙植物是再理想不过的选择。虽然“桌上版”的恐龙植物只有10厘米高，但在石炭纪时，这些植物可是曾经高达36米。
历史更悠久的桌上宠物是三眼鱼(Triops)。三眼鱼的家族史比恐龙还要古老。它们能够存活至今而且外形不变，很大程度上是因为一种生物学上称为“滞育”(diapause)的现象:当它们生活的水塘干涸时，三眼鱼的鱼卵会进入一种休眠状态，直至水塘内再度有水。三眼鱼体长5厘米，外形古怪，而且确实如同它的名字一样有三只眼睛。三眼鱼的鱼卵通常在24小时内可孵化，最初阶段几乎每天都会长大一倍。
当然，更有传奇色彩的还是那些几乎完全是在传说中的生物。熟悉“马里奥兄弟”游戏的人都知道那个“加命蘑菇”(1 up Mushroom)，但很少有人相信真能在现实中“种”出这么个神奇蘑菇。假如有这套名叫“培植你自己的‘加命蘑菇’(Grow Your Own 1up Mushroom)”的“装置”，至少能让你的梦想部分成真。一切看起来很容易:往附带的绿色烟囱状花盆里加些土，把“菌孢”深埋进去，用滴管浇点水，加点特制肥料，把花盆放在避光的地方一两个星期，然后就等着奇迹发生吧。当一个标记有“1 up”的蘑菇在黑暗中静静地破土而出时，你或许真的不敢相信自己的眼睛。其中的奥妙倒也简单:“加命蘑菇”只是一个乙烯基质地的玩具收藏品，并不会真正自己“长大”，所谓的“培植”关键是在于将那个乙烯基蘑菇按到花盆底部，然后等它慢慢“弹”出来就行。至于“加点土”、“加点水”，不过是为增加神秘气氛而已。
也许还是有人偏好不大用考虑生死问题的仿真宠物。在各种常规“电子宠物蛋”已经日益令人厌烦时，方块世界数码火柴人(Cube World Digital Stick People)的出现的确令人眼前一亮。从外形上看，“方块世界”(Cube World)是一个5厘米见方、带有液晶显示屏与多个接口的“机器方块”;而按照制造方更富感情色彩的说法，“方块世界是数码火柴人们(Digital Stick People)居住与交往的地方”。每个火柴人都有自己的“居住方块”，而且具有不同的个性、拥有不同的职业与道具。你可以用特制的传感器“唤醒”正在发愣的火柴人，也可以用每个方块旁边的按钮和方块中的火柴人玩游戏。但方块世界的真正乐趣还在于将不同的方块连接起来之后。一旦方块连接起来，你会看到火柴人从一个方块走进另一个方块。这是一群很喜欢社交的家伙。你尽可以坐在一旁，静观它们以各种不同的方式尝试沟通，它们会做些什么几乎没人能够预料。如果觉得已经掌握它们活动的规律，你可以将几个方块重新组合，这时你会惊奇地发现:它们又更换了完全不同的沟通方式与动作。“Global Getaway”与“Block Party GIANT”则是两个比较特别的超大型方块。在这两个方块里，所有火柴人居民会聚集一起，从而产生全新的场景、动作与声音效果。
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