投资5000万美元的《人鱼帝国》由《泰坦尼克号》导演卡梅隆御用编剧兰迪执笔，讲述一名年轻英雄在深海中探险，并和人鱼公主发生了一段凄美的爱情故事，演绎了人类与人鱼种族之间的爱恨情仇。据了解，中美两方的公司自2006年筹拍以来已投入近千万美元，进行前期特技和人物造型开发工作，目前，剧组大部分人员已在北京集结，开始搭建场景等前期筹备工作。
虽然影片的中方主演有过章子怡、刘亦菲等多个不同版本，但最后仍然锁定新人施艳飞，莫妮卡·贝鲁奇则饰演人鱼族的女王。中方投资公司表示，导演组方面要求中方女主演首先要兼具东西方气息；第二条是身材要符合“美人鱼”公认的细腰标准，第三条则是有进入好莱坞的潜质：“施艳飞有中欧混血血统，导演欧文·科什纳还看中她身上干净的气息，虽然是新人，但从前段时间的训练和她对剧本、人物的理解来看，是个非常好的美人鱼扮演者。”