长焦距镜头是指比标准镜头的焦距长的摄影镜头。长焦距镜头分为普通远摄镜头和超远摄镜头两类。普通远摄镜头的焦距长度接近标准镜头，而超远摄镜头的焦距却远远大于标准镜头。以135照相机为例，其镜头焦距从85毫米— 300毫米的摄影镜头为普通远摄镜头，300毫米以上的为超远摄镜头。
长焦距镜头按其光组结构的不同，又可分一般远摄镜头、倒置远摄镜头和反射式远摄镜头三种。
使用长焦距镜头拍摄具有以下几个方面的特点：
一是视角小。所以，拍摄的景物空间范围也小，在相同的拍摄距 离处，所拍 摄的影像大于标准镜头，适用于拍摄远处景物的细部和 拍摄不易接近的被摄体。
二是景深短。所以，能使处于杂乱环境中的被摄主体得到突出。 但给精确调 焦带来了一定的困难，如果在拍摄时调焦稍微不精确， 就会造成主体虚糊。
三是透视效果差。这种镜头具有明显地压缩空间纵深距离和夸大 后景的特点。
长焦距镜头在使用时，一般都是用来拍摄较远的景物。由于空气的吸收及漫 散射光线的影响。所以，拍摄的影像反差较小，加之尘粒消光较严重，要达到十分精确的调焦是不容易 的。使用300毫米以上的超远摄镜头拍摄，还难以将各色光聚于一点，因而产生副光谱问题。基于上述情况，所以，有时所拍摄的作品的成像质量不高。
虽然使用长焦距镜头要受到不少因素的影响，但其优点却是主要 的。在远距离拍摄风光人物、旅游摄影、人物肖像摄影（在拍摄贴证件用的标准照片时，应用100毫米左右的普通远摄镜头拍摄，以减少影像畸变，如果用105毫米的 镜头其效果最好），在看台拍摄舞台、体育比赛等照片，在动物园拍摄动物，在野外拍摄禽兽，加辅助镜进行近拍等等，在这些众多的领域中，无处不是它的用武之地。
使用长焦距镜头拍摄，一般应用快速感光胶片及快速快门，如使 用200毫 米的长焦距镜头拍摄，其快门速度应在1/250秒以上，以防止手持相机拍摄时照相机震动而造成影像虚糊。在一般情况下拍摄，为了保持照相机的稳定，最好将照相机固定在三脚架上。
超远摄镜头一般只有在特殊的情况下才使用，使用进不能单用普通的三脚架固定照相机，否则，超重的镜头会将固定在三脚架上的照相机底座弄坏。所以，必须使用一种能有支撑镜头支架的那种三脚架固定照相机，无这种特殊的三脚架时，可用两个三脚来固定，一个固定照相机机身，一个固定并支撑超远摄镜头。最好使用快于ISO400/27度的胶片，以保证有足够的快门速度。
