说起来Windows工作界面下的文件名简直是随心所欲，比如：某编辑部的2000年工作计划。文件名即可用中文直接表达，而且长度最长可达256个字符，让人看起来真是一目了然。然而在Windows环境中，安装的软件中却大量存在着类似CALENDAR.EXE、GAMES.GRP等等的文件名，这又是为什么呢?原来这些文件名都是根据DOS环境的文件名命名规则而定的。
DOS环境下的文件名
在DOS下，文件名采用8+3结构，即：最长8位的文件名，由小数点分隔后再跟上最长3位的后缀名，如：READ.ME、SETUP.EXE，一般情况下文件名不允许使用汉字，只能由字母、数字和一些符号组成。如READ.ME用中文理解就是“读我”，即提示用户在使用软件前先看看这个文件的内容，以获取更多的提示信息。而更重要的是，DOS下规定用后缀名来区分各种不同的文件。
在DOS下最容易遇到的首先是可执行文件，后缀名有两类：*.exe、*.com(此处的*表示文件名任意)，它们是由汇编语言或其它高级语言编出的程序经过编译后直接在DOS下运行的文件。有时由于软件功能多、内存偏小，不能一次性全部调入内存还可能有同文件名的ovl文件，如ws.exe、ws.ovl。另外还有一种文件可以直接运行，*.bat，即批处理文件，其中有许多命令或可执行文件名，主要用于提高工作效率，其中最有用的是Autoexec.bat，这个文件在开机时会被自动执行(自动执行在英文中就是Automatically execute)。而另外一种可以加载但不能直接运行的文件即是系统扩展管理文件*.sys(sys即系统system)，它主要提供某些非标准设备如鼠标、扩充内存等的驱动程序，如mouse.sys、himem.sys。为了统一管理还专门规定了一个config.sys的文本文件来一次性地在开机时自动调入这些必需的设备驱动程序，这些文件一旦被误删或换名或被病毒侵袭则将直接导致系统工作不正常。
DOS下字处理产生的文件原本是可以不用后缀的，但人们常用*.txt表示(txt即文本text)。被所有的平台和所有应用程序支持。而为了管理方便，人们也可以用自己的名字做后缀来表示是自己建的文本文件，如我输入的很多文章即为*.mcj，为了便于用户在意外删掉原文件的情况下能尽快恢复原文件，许多字处理系统都提供了一种自动备份的功能，如我第二次编辑JIHUA.MCJ时(JIHUA：计划的汉语拼音)，系统会先拷贝一份原文件为JIHUA.BAK。使用具有特殊格式功能的字处理软件，如求伯君先生早年推出的WPS，就会规定其后缀为.wps，用以标识是用WPS生成的文本文件。当使用字处理软件编辑高级语言程序时，后缀通常为相应语言的前三个字母(如：*.BAS即BASIC语言源程序，*.PAS为PASCAL语言程序，*.FOR为Fortran语言程序，*.C即为C语言，*.ASM即为汇编语言程序)。
伴随着可执行文件常附有以下几类文件：*.HLP即帮助文件(help)、*.CFG即配置文件(config)、*.DAT即数据文件(data)、*.LOG即日志文件(log)、*.TMP为临时文件(temporal)。
Windows环境下的文件名
绝大多数DOS文件名后缀在Windows下继续有效，但Windows本身也引出了许多种崭新的后缀名，如：*.drv为设备驱动程序(Driver)、*.fon和*.fot都是字库文件、*.grp为分组文件(Group)、*.ini为初始化信息文件 (Initiation)、*.pif为DOS环境下的可执行文件在Windows下执行时所需要的文件格式、*.crd即卡片文件(Card)、*.rec即记录器宏文件(Record)、*.wri即文本文件(Write)，它是字处理write.exe生成的文件、*.doc和*.rtf也是文本文件(Document)，它们是Word产生的文件、*.cal为日历文件、*.clp是剪贴板中的文件格式、*.htm和*.html即主页文件、*.par为交换文件、*.pwl为口令文件(Password)等等。
图像文件名后缀
进入多媒体世界后，大家会看到各种各样精彩的图片，会发现许多种后缀名。的确，由于各个公司在开发图形有关的软件时都自制标准，导致今日在图形方面有太多的格式，以下就是常见的几种格式：
首先是一种位图文件格式，它是一组点(像素)组成的图像，它们由图像程序生成或在扫描图像时创建。主要有Windows位图(.BMP)：由Microsoft公司开发，它被Windows和Windows NT平台及许多应用程序支持。支持32位颜色，用于为Windows界面创建图标的资源文件格式，光标(.CUR、.DLL、.EXE)：资源文件格式，用于创建Windows界面的光标。OS/2位图(.BMP)：Microsoft公司和IBM开发的位图文件格式。它为各种操作系统和应用程序所支持。支持压缩，最大的图像像素为64000×64000。画笔(.PCX)：由Zsoft公司推出，它对图像数据也进行了压缩，可由PCX生成。用于Windows的画笔。支持24位颜色，最大图像像素是64000×64000。支持压缩。图形交换格式：
Graphics Interchage Format(.GIF)：由Compu Serve创建，它能以任意大小支持图画，通过压缩可节省存储空间，还能将多幅图画存在一个文件中。支持256色，最大图像像素是64000×64000。
Kodak Photo CD(.PCD)：Eastman Kodak所开发的位图文件格式，被所有的平台所支持，PCD支持24位颜色，最大的图像像素是2048×3072，用于在CD-ROM上保存照片。
Adobe Photoshop(.PSD)：Adobe Photoshop的位图文件格式，被Macintosh和MS Windows平台所支持，最大的图像像素是30000×30000，支持压缩，广泛用于商业艺术。
Macintosh绘画(.MAC)：Apple公司所开发的位图文件格式。被Macintosh平台所支持，仅支持单色原图，最大图像像素是576×720。支持压缩，主要用于在Macintosh图形应用程序中保存黑白图形和剪贴画片。
BMP：Windows系统下的标准位图格式，使用很普遍。其结构简单，未经过压缩，一般图像文件会比较大。它最大的好处就是能被大多数软件“接受”，可称为通用格式。
JPEG：也是应用最广泛的图片格式之一，它采用一种特殊的有损压缩算法，将不易被人眼察觉的图像颜色删除，从而达到较大的压缩比(可达到2:1甚至40:1)，所以“身材娇小，容貌姣好”，特别受网络青睐。
GIF：分为静态GIF和动画GIF两种，支持透明背景图像，适用于多种操作系统，“体型”很小，网上很多小动画都是GIF格式。其实GIF是将多幅图像保存为一个图像文件，从而形成动画，所以归根到底GIF仍然是图片文件格式。
PSD：图像处理软件“大哥大”Photoshop的专用图像格式，图像文件一般较大。
PCX：ZSOFT公司在开发图像处理软件Paintbrush时开发的一种格式，存储格式从1位到24位。它是经过压缩的格式，占用磁盘空间较少，并具有压缩及全彩色的优点。
PNG：与JPG格式类似，网页中有很多图片都是这种格式，压缩比高于GIF，支持图像透明，可以利用Alpha通道调节图像的透明度。
DXF：三维模型设计软件AutoCAD的专用格式，文件小，所绘制的图形尺寸、角度等数据十分准确，是建筑设计的
首选。
CDR：著名的图形设计软件——CorelDRAW的专用格式，属于矢量图像，最大的优点“体重”很轻，便于再处理。
动画文件的后缀名
动画文件格式用于保存包含动画框架中的图形信息。主要有：Autodesk FLIC(.FLC)：即.FLI，Autodesk Animator和AnimatorPro的动画文件格式。支持256色，最大的图像像素是64000×64000，支持压缩。广泛用于动画图形中的动画序列、计算机辅助设计和计算机游戏应用程序。不大适合制作真实世界图像动画。
MacPICTS(.PCS，.PIC)：Macromedia开发的动画文件格式，为Macintosh应用程序使用。支持256色，支持压缩，用于保存动画数据，是Quick Time的前身。
Microsoft资源互换文件格式，TIFF(.AVD)：Microsoft公司开发的动画文件格式，被Windows、Windows
NT平台和OS/2多媒体应用程序所支持，支持256色和压缩，用于在多媒体应用程序中保存音频、视频和图形信息。
MPEG(.MPEG)：国际标准化组织的运动图像专家小组开发的动画文件格式。被所有平台和Xing Technologies
MPEG播放器及其它应用程序所支持，支持压缩，最大图像像素是4095×4094×30帧/每秒。用于编码音频、视频、文本和图形数据。
Quick Time(.QTM)：Apple计算机公司开发的动画文件格式。被Apple Macintosh和Microsoft
Windows平台所支持，支持25位颜色，最大图像像素是64000×64000，支持压缩，用于保存音频和运动视频信息。
声音文件的后缀名
声音文件格式是用于保存数字音频信息的。它们主要有：
AIFF(.AIF)：这是Apple计算机公司开发的声音文件格式，被Macintosh平台和应用程序所支持。支持压缩。
Amiga声音(.SVX)：Commodore所开发的声音文件格式，被Amiga平台和应用程序所支持，不支持压缩。
MAC声音(.SND)：Apple计算机公司开发的声音文件格式，被Macintosh平台和多种Macintosh应用程序所支持，支持某些压缩。
MIDI(.MID)：国际MIDI协会开发的声音文件格式，被Windows平台和许多应用程序所支持，用于为乐器创建数字声音。
声霸(.VOC)：Creative Labs公司开发的声音文件格式，被Windows和DOS平台所支持，支持压缩。
WAVE(.WAV)：微软公司用作Windows平台上保存音频信息的资源格式。
压缩文件的后缀名
为了提高存储效率，许多公司都推出了压缩数据的方法和相应的软件，这类文件的使用主要通过压包和解包软件来进行，主要的后缀有：*.zip、*.arj、*.rar、*.lzh、*.jar。还有一些专用的压缩文件，如：*.ex_、*.dl_、*.d3_、*.cab等。
数据库类文件的后缀名
在Dbase、FoxBase、Foxpro系列软件的环境下有以下几类后缀：
.dbf 数据库文件(databasefile) .prg 命令文件(即程序Program)
.fxp 编译后的程序 .scx和.sct 屏幕文件
.fpt 备注字段文件 .frx和.frt 报表文件
.cbx和.pjt 标签文件 .mnx 和.mnt 菜单文件
.pjx和.pjt 工程文件 .app 应用文件
.cdx和.idx 索引文件 .qpr和.qpx SQL查询文件
.fp 配置文件 .ap 生成应用
.err 编译错误文件 .men 内存应用
.fky 键宏文件 .win 窗口文件
.pcb 库文件 .tmp 临时文件
.tbk 临时数据库文件
可安全删除的文件类型
临时文件：*.tmp，*.syd，*.$$$，*.@@@，*._mp，*.gid，*.~*，*.gts
备份文件：*.bak，*.old，*.wbk，*.xlk，*.ckr_
帮助文件：*.hlp、*.chm、*.cnt
