哲人把小孩、物理学家、数学家同时请到一个密闭的房间里。黑暗中，哲人吩咐说:“请你们分别用最廉价又最能使自己快乐的方法，看谁能尽快把这个房间装满东西。”
物理学家马上伏在桌上开始画这个房间的结构图，然后埋头分析这个季节里哪是光射最佳的方位，在哪个位置开扇窗最合适。草图画了一大堆，绞尽脑汁的物理学家还是被不能确定在哪堵墙上开窗深深苦恼着。而数学家在听到吩咐后，立即找来卷尺丈量墙的长度和高度，之后伏案计算这间房的体积，又在苦苦思索能用什么最廉价的东西恰到好处地把房间迅速填满。
只见那个小孩拽来一根蜡烛，从口袋里掏出火柴点燃它——昏暗的房间一下子明亮了。在物理学家和数学家还皱着眉头设计种种方案时，小孩已经欢快地在屋里围着摇曳的烛光幸福地跳舞和歌唱了。
哲人问物理学家和数学家:“你们难道没听说过用烛光盛宴这个古老的民间故事吗？”数学家和物理学家回答:“我们知道，可我们是数学家和物理学家啊，怎么会用这么简单获胜的方法？”
哲人叹了口气:“简单的心一旦复杂起来，欢乐和幸福就离你们越来越远了。”