有一种鸟，繁殖期一般会下两个蛋。两个蛋相继孵化，先出世的哥哥或姐姐在具备攻击能力后，会毫不犹豫地将弟弟或妹妹啄死；蜗牛出世后，所做的第一件事就是吞食自己尚未出世的兄弟姐妹；在夏季到来池塘干涸之前，蝌蚪进化出了两个分支：一支吃草，一支吃蝌蚪……
这一切看来非常不可理解：都说兄弟之间是"手足情深"，要互敬互爱，为会么这些生物一出世便会"手足相残"？让我们顺着自然界的逻辑推想下去——鸟以捕食虫子为生，当虫子不够吃时，便无法保证养活两只幼鸟。这时候，便面临着一个选择：要么两只幼鸟一起饿死，要么就留下一只，放弃另一只。那留下哪一只呢？当然是留下更为强壮的那一只。况且，从兄长的角度出发，弟弟的存在对自己有百害而无一利：小时候要与自己从父母处争食，长大后又成为自己的竞争对手。于是，兄长便代替父母对弟弟妹妹施行了家法，以减轻父母的负担以及增加自己的生存机会。这一切看似残酷，却是其物种得以延续的智慧决择。
我们之所以会觉得不可理解，是因为我们是按我们的标准去衡量自然界的。我们有强大的生产力作后盾，丰衣足食，自然没有必要去残害自己的兄弟来保证自己的存活。倘若没有了这个后盾，人类的行径也就与自然界无异：这一点不必去追溯远古的混沌时期，即便是在近代，家里有几个孩子养不活时，便会考虑将较小的送人或放在一个角落，任其自生自灭。当这样还是无法解决生存危机时，便会"易子而食"，甚至于吞食自己的亲生骨肉！
其实远非于此。在人类社会，即便是丰衣足食，也还是会有其他事情使兄弟间手足相残，例如权力。唐朝初年，天下初定。唐高宗有三个皇子，大皇子立为太子，二皇子即我们所熟知的李世民及三皇子则是封候。在战功上，李世民比太子更为显赫。太子担心自己龙位不保，便用下毒，暗杀等等一系列手段欲取李世民的性命。李世民一开始还念及兄弟手足之情，到最后被逼无奈，发动了"玄武门"政变，亲手射死了自己的哥哥，杀死了自己的弟弟，逼父皇让位。还有雍正上台，第一件事情便是清洗自己的皇兄皇弟。三国时的曹丕，也一心想要害死自己的弟弟。
类似的例子还有很多。这说明了什么道理呢？这说明：手足可以情深，但前提是必须建立在温饱及各种利益的平衡上。引申开来，朋友之间，亲戚之间，等等的一切关系都必须建立在这个前提之上。没有哪种好是应该的。如果你还为人子女，或已为人父母，当你在尽享天伦之乐时，也要了解这一切并不是理所应当的。这一定是各成员间互敬互爱，互谦互让的结果。倘若没有了这一互字，不知有多少家庭走向破灭，多少亲人反目成仇。富人最怕的是什么？是穷亲戚。因为在穷亲戚看来，自己的亲戚那么富足，多帮助一下自己是应该的。所以只顾伸开手来要，从来不曾考虑自己应该为富亲戚做些什么。天底下没有免费的午餐，如果你的存在对别人而言只有坏处没有好处，那么，按照自然的法则，即便是自己的亲兄弟，也会毫不犹豫地赶你出局。
明白了这个道理之后，我们便要去思考：作为员工，让公司赏识你的唯一出路便是努力地证明自己的价值，竭尽全力，尽可能地为公司创造效益。这是你能在公司生存及发展下去的前提。作为上司，当你的下属有了不错的工作表现时，要及时地给予肯定，这是你的下属继续努力下去的动力。作为朋友，当你接受了别人的好意，也要考虑如何给帮助过你的朋友以帮助，以达到互惠互利。否则，再好的朋友也会离你而去。
