原始人类的居所，大部分都仅仅有单独一间，遮蔽简单。但是随着发展，这样一种内部开敞的居住模式逐渐消陨了。也许不仅仅是因为亚当、夏娃偷吃了禁果吧——人类自我意识的觉醒并不仅仅停留在生理特征的比较确认;随着人逐渐脱离动物的蒙昧，同时丰富起来的还有人的心灵与头脑。具有保护私密性的外墙的出现，不仅仅是保护自己的遮羞布，它的存在还能防止人的灵魂被偷窥与打搅。人们喜欢将自己小心翼翼地包裹起来，和这讨厌的"城市"——残酷的生存环境、杂乱无章的街景、尔虞我诈的人际关系、光怪陆离的花样——隔绝开，作出抗拒的姿态。然而另一方面，媒体对生活的无孔不入，久而久之，已使人们从最初的惶恐转为安之若泰。人们习惯了大明星小人物在电视上谈论自己的家长里短，习惯了在超市、银行、电梯等场所被人直接 、间接地监视。曝光不再可怕至少不再新鲜;对电子时代成长起来的新新人类而言，它犹为自然，甚至让人不无向往，因为可以乘机出风头。
但是，事实上，关于家庭，“最重要的一点是家庭领域与公共领域脱离。正是由于这一脱离，人们才从公共领域退回到家庭中，进而产生将家庭结为一个整体的凝聚力，并在家庭成员间建立 起感情的纽带。”换言之，只有具备了“从公共领域撤退”的前提或“为的是从公共领域撤退”的潜台词，人们才会注意到或发明出让家庭获得个体意义的“感情的纽带”。也正是因此，才有了现代社会住宅私密性的回归。这一点在日本传统独立住宅中体现得尤为显著。
日本住宅往往基地狭窄，与街道和邻居距离非常近。因此，住宅的私密性往往难以保证。但是，日本地域文化特点又决定了居民热爱与自然接近。保证住宅私密性的同时，又能带来美好的室内外空间，成为建筑师的挑战。
