李开复又一次陷入了激烈的争论之中，但这一次让他感觉很轻松。
“爸爸，你是不是要去Google工作？”那是7月初，9岁的小女儿发现了李开复“衣橱里的秘密”，因为那里藏有一个Google邮寄来的大箱子，一打开全是印有Google标志的糖果、玩具和T恤等等。
此时，正面临着职业岔路口的李开复，被心爱小女儿的一句话深深激励了，“哇，那我觉得你太酷了！当我还是一个小孩的时候，我就很喜欢Google了！”
“小孩？你现在还是一个小孩啊。”女儿的天真让李开复忍俊不禁。
“当我只有今天一半年龄的时候，我就很喜欢Google了。”小女儿急忙解释说：“你不记得吗？你收到第一张父亲节的卡片，就是我通过Google你搜来的。”
争论仍在继续，而且有了碰撞。
对电脑没有兴趣的13岁大女儿，对父亲的选择显得很平静，她说：“微软也不错啊，像Word、Excel什么的。”
“谁要用那些东西啊，我就是要用Google！”小女儿大声反驳。
2005年9月30日夜晚，44岁的李开复在接受《中国新时代》专访时，饶有兴致地讲起了自己的家庭趣事，或许是受到次日清晨即将返回美国的情绪感染，这位两个女儿的父亲显得很愉悦。
此时，他暂时忘却了那些不快，——李开复正式就任Google全球副总裁、中国区总裁已经过去了两个多月，但老东家微软留给这位华人博士的阴影仍不可逾越，至少在明年1月法庭作出终审之前，任何有关微软的言论都会成为法庭上的不利证词，这也使得这位原微软全球副总裁在提及微软时显得顾虑重重。
“最重要的就是你有选择的权利，不要去接受宿命或别人的指使，你能够决定自己的理想和兴趣。”李开复引用了自己第一本中文新书《做最好的自己》中的内容，解释了为什么离开工作了7年的微软。
但让受到Google诱惑而满怀期待的李开复困惑的是：为什么自己的离开会受到微软的愤怒一击，甚至使自己遭遇了个人职业生涯的“最低谷”。尽管此前，微软已经陆续有近百人追随了Google年轻的创始人——布林和佩奇。
“跳槽事件”中的“流行语”
“每天清晨当你醒来时，都会为技术进步及其为人类生活带来的发展和改进而激动不已。”这是比尔·盖茨最著名的一句语录，也曾经被李开复在解读“微软精神”时引用，在《做最好的自己》一书中，李开复再次将比尔·盖茨誉为“追逐兴趣的成功者”。
但对于为了追逐兴趣而惹上官司的李开复而言，他记忆深刻的却是盖茨一句很严肃的话，“我们在等一个副总裁离开，这时我就告Google”。
经常给自己女儿改编童话故事的李开复，在转述比尔·盖茨的话时，尽量地强调着它的原汁原味，“我只能告诉你他说的话，他的意思是什么，我们都可以去推测。”
然而，李开复这位曾经的北美桥牌高手，在离开微软的最后阶段，没有揣测出一起共事多年的老板的真实想法。
北京时间7月19日，微软将Google、李开复告上了其总部所在地的华盛顿州金县高等法庭，理由是二者违反了李开复在加入微软时签署的非竞争及保密合约；同一天，李开复正式向微软提出离职，Google方面随即宣布聘请李开复担任Google全球副总裁及中国区总裁。此时的李开复，只能用“闪电式”来形容所发生的这一连串事情。
“不要走就不会惹上官司”，在诉讼事件发生前后，比尔·盖茨曾暗示李开复。作为微软全球高层之一的李开复，对于盖茨和鲍尔默近似威胁式的挽留没有马上拒绝。即使已经过去了数十天，这位曾经的比尔·盖茨的“智囊”仍然很坦诚的对《中国新时代》说：“对我上一个工作(微软)并没有怨言，我也愿意再做若干年。”
尽管与比尔·盖茨的共事经历让李开复“终身难忘”，但他并不讳言自己的计划是慢慢地找，有合适的机会就会考虑。“当我找到的时候，我就必须放弃一些拥有的东西，还要冒一些风险，这样才有可能成功。”
让李开复冒险离开微软的，正是那家短短时间遍风靡全球的、让李开复小女儿着迷的搜索公司——Google，在李开复眼中，那同样是家“伟大的公司”。
“在Google我觉得很特殊的是一种很平等的文化，我希望把这种文化带到中国来。”正是这种让李开复欣赏的Google风格，促使他在2005年7月5日，径直走进了比尔·盖茨的办公室，第一句话就是：“I need to follow my heart(追随我心的选择)。”
这句带有明显Google特色的话，也成为了李开复“跳槽事件”中的“流行语”。
不甘心的“大齿轮”
“我敢打赌，你们都不知道，在微软中国研究院，我们拥有许多位世界一流的多媒体方面研究的专家”，正是比尔·盖茨这句话，为李开复及其创办的微软中国研究院树立了信誉，甚至超过了微软中国区的影响力，成了微软在华机构中最受重视的“香饽饽”。
李开复在微软中国研究院的成功，也为其2000年晋升全球副总裁奠定了基础。
与李开复在中国的一帆风顺不同，当时的微软中国区正在经历着职业经理人出走的动荡。从杜家滨、吴士宏到唐骏的离职，十年时间里，微软中国区总裁的更新甚至超过了微软视窗的升级速度。
“我和他们没有太多的摩擦和合作”，李开复这样描述当时他在微软中国期间的工作，“他做他的，我做我的，从来井水不犯河水。”李开复很自然地作了个摆手动作，微笑着说：“我觉得研究院是一个能够比较容易和中国共赢的机构，因为做技术研究、写些论文，并不会影响到谁。”
然而，从李开复成为Google中国区的第一个员工开始，开拓市场将成为他所要考虑的首要问题，尽管，李开复并不承认微软中国区历任总裁的卸任和市场有关。
在与记者交谈的一个小时里，“影响力”是李开复用得最频繁的词语，这也是营销方面不擅长做市场、技术方面不擅长搜索的李开复为什么会被Google委以重任的所在。因为自从1998年以来，李开复来中国做的演讲、报告近300多场，自己开办的“开复学生网”每月能吸引一万多人来访，甚至，很多中国大学生受其影响而选择了学习计算机研发。
“对于影响力，我和别人诠释不太一样。如果管理1000人我只是一个大齿轮，那照样可以把我拿掉，所以我的影响力是‘0’，因为我和其他人做的是一样的。”长于演讲的李开复很形象地用双手画了一个齿轮形状的圆圈，似乎为自己在微软7年的工作总结，找到了一个简单易懂的修饰语——“大齿轮”。
“无论是在微软的研究院，还是在Google的工程研究院，中国其实很需要一种创新和创新的机制。”李开复对于筹备中的新公司一时满脸的期待。这位渴望创新的世界级科学家，继续解释说：“我想改变自己过去对创新的理解，改变中国已有的创新模式，至少改变我所雇佣的这批青年，他们对于一个成功机构的理解。”
7年前，正是因为欣赏比尔·盖茨，李开复选择了微软，对于将来的Google中国而言，李开复最希望自己招募的青年学会把偶像当作一个“隔壁的朋友”，而不是高不可及的榜样。
